ถั่วเลนทิล

ถั่วเลนทิลส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องแช่ ล้างผ่านน้ำและคัดเศษออกก่อนต้มได้เลย หากแช่ไว้จะช่วยให้สุกเร็วขึ้น แต่ควรเทน้ำแช่ทิ้งและใช้น้ำใหม่ปรุง

ต้มถั่วเลนทิลเม็ดเต็มในน้ำประมาณ 20–30 นาที แล้วชิมความนุ่มก่อนยกลง ส่วนถั่วเลนทิลแดงที่ผ่าซีกสุกเร็วกว่ามาก ราว 10–15 นาทีและมักนิ่มจนเป็นเนื้อข้น เหมาะกับแกงและซุป

ถั่วเลนทิลสีน้ำตาลหรือสีเขียวคงรูปได้ดี เหมาะกับซุปที่อยากให้เห็นเม็ด ส่วนถั่วเลนทิลแดงแตกตัวง่าย ให้เนื้อข้นเนียน เหมาะกับดาล แกง และซุปบด

ลองทำดาลแบบเอเชียใต้ โดยเคี่ยวถั่วเลนทิลแดงกับขิง กระเทียม และเครื่องเทศ หรือใส่ถั่วเลนทิลสีน้ำตาลในซุปผัก สลัด และไส้พาย เมื่อทำสลัดให้ต้มจนเม็ดนุ่มแต่ยังคงรูป แล้วพักให้สะเด็ดน้ำ

เก็บถั่วเลนทิลแห้งในภาชนะปิดสนิทที่แห้งและเย็น ส่วนถั่วที่ต้มแล้วให้พักจนคลายร้อน ใส่ภาชนะปิดฝาแช่ตู้เย็นและใช้ภายใน 3–4 วัน หรือแบ่งแช่แข็งเป็นส่วน ๆ

ถั่วลันเตาผ่าซีกแทนถั่วเลนทิลแดงในซุปหรือแกงข้นได้ แต่ใช้เวลาต้มนานกว่า ส่วนถั่วลูกไก่หรือถั่วขาวเหมาะแทนถั่วเลนทิลเม็ดเต็มในสลัดและสตูว์ โดยเนื้อสัมผัสจะต่างออกไป

ไม่ควรกินถั่วเลนทิลแห้งดิบ เพราะแข็งและย่อยยาก ควรล้างแล้วต้มจนสุกนุ่มก่อนกิน หากต้องการเพาะงอก ให้ใช้เมล็ดสำหรับเพาะงอกโดยเฉพาะ รักษาภาชนะและอุปกรณ์ให้สะอาด และปรุงให้สุกหากไม่แน่ใจเรื่องความสะอาด