ถั่วเลนทิล

ถั่วเลนทิลแห้งส่วนใหญ่ไม่ต้องแช่ แค่คัดเศษออกแล้วล้างน้ำให้สะอาด หากแช่ไว้จะช่วยให้สุกเร็วขึ้น แต่ถั่วเลนทิลแดงมักแตกเละง่าย จึงควรล้างแล้วนำไปต้มได้เลย

ใส่ถั่วเลนทิลลงในน้ำเดือดอ่อน ๆ ใช้ไฟกลางค่อนอ่อนจนเมล็ดนุ่ม โดยถั่วเลนทิลแดงใช้เวลาประมาณ 10–15 นาที ส่วนชนิดเขียวหรือน้ำตาลใช้ราว 20–30 นาที หากต้องการให้เมล็ดคงรูป อย่าต้มนานเกินไป

ถั่วเลนทิลแดงสุกเร็วและเปื่อยเป็นเนื้อข้น เหมาะกับดาล แกง และซุป ส่วนถั่วเลนทิลเขียวคงรูปได้ดีกว่า จึงเหมาะกับสลัดหรืออาหารที่อยากให้เห็นเมล็ดชัด ๆ

พักให้เย็น แล้วเก็บในภาชนะปิดสนิทในตู้เย็น ใช้ให้หมดภายใน 3–4 วัน หากทำไว้มากสามารถแบ่งแช่แข็งเป็นส่วน ๆ แล้วละลายในตู้เย็นก่อนนำไปอุ่น

ถั่วเลนทิลเข้ากับหัวหอม กระเทียม มะเขือเทศ ยี่หร่า และน้ำมะนาว ใช้ทำดาลหรือซุปข้นได้ดี ส่วนชนิดที่ต้มแล้วยังเป็นเมล็ดเหมาะคลุกเป็นสลัดกับผักและสมุนไพร

ถั่วลูกไก่ใช้แทนได้ในสลัดหรือแกงที่ต้องการเมล็ดถั่วเป็นชิ้น แต่เนื้อจะแน่นและใหญ่กว่า หากทำซุปข้นหรือดาล ถั่วลันเตาแห้งผ่าซีกให้ความข้นใกล้เคียงกว่า

ไม่ควรกินถั่วเลนทิลแห้งดิบ เพราะเมล็ดแข็งและย่อยยาก ควรต้มจนสุกนุ่มก่อนกิน ส่วนถั่วเลนทิลเพาะงอกควรล้างให้สะอาดและปรุงให้สุก โดยเฉพาะเมื่อเสิร์ฟให้เด็กเล็ก