洋薊

選花苞緊實、葉片包得密、拿起來有分量的；葉片乾枯鬆散或底部發黑的就別買。

剪掉尖刺葉尖和硬梗，蒸約 30–40 分鐘，直到外層葉片能輕易拔下；剝下葉片後刮食葉片底部柔嫩的部分，中心的毛狀花蕊要挖掉，只吃嫩心和花托。切開的切面可先抹檸檬，減少變色。

先不要清洗，裝進透氣袋冷藏，最好在幾天內料理。切開或削好的洋薊容易氧化，可浸在加了檸檬汁的冷水中，並盡快煮熟。

蒸熟後沾橄欖油、檸檬汁或蒜香醬就很好吃；也常放進義大利燉飯、披薩和義大利麵。羅馬風洋薊會以香草和蒜調味後燉煮。

料理需要柔嫩洋薊心時，可用罐裝或冷凍洋薊心；瀝乾後就能拌沙拉、炒菜或放進義大利麵。菊芋雖然名字相近，口感和風味不同，不能直接當成洋薊心替換。

洋薊每 100 g 含有 11 g 膳食纖維；料理時若連同嫩心和花托一起吃，也能吃到葉片以外的部分。

我們吃的是洋薊尚未開花的花苞，外層葉片包住中心的花蕊；若讓它開花，會長出紫藍色的絨球狀花序。