केकड़ा

जीवित केकड़े को साफ़ पानी से धोकर तेज़ उबलते पानी या स्टीमर में पकाएँ। मध्यम आकार के केकड़े को आम तौर पर 15–20 मिनट लगते हैं; खोल लाल हो जाए और भीतर का मांस सफ़ेद व अपारदर्शी दिखे, तब वह तैयार है।

केकड़ा ठंडा होने पर पंजे और पैर मोड़कर अलग करें, फिर खोल को खोलकर मांस निकालें। शरीर के भीतर की गलफड़ियाँ और मुलायम थैली फेंक दें; पंजों का खोल तोड़ने के लिए नटक्रैकर या भारी चाकू की पीठ काम आती है।

पके केकड़े को पकाने के दो घंटे के भीतर ढककर फ्रिज में रखें और दो दिन के अंदर खा लें। लंबे समय के लिए मांस को खोल से निकालकर अच्छी तरह बंद डिब्बे में फ्रीज़र में रखें; इस्तेमाल से पहले फ्रिज में पिघलाएँ।

केकड़े का मसालेदार करी, सूप और केकड़ा केक लोकप्रिय पकवान हैं। करी में मांस डालकर उसे कुछ मिनट ही पकाएँ, ताकि वह सूखा और रेशेदार न हो; नींबू और धनिया उसका स्वाद उभारते हैं।

करी या सूप में झींगा या क्रेफ़िश इस्तेमाल कर सकते हैं; दोनों का स्वाद और बनावट कुछ अलग होगी, इसलिए पकाने का समय भी छोटा रखें। केकड़ा केक में बारीक कटी सफ़ेद मछली काम आ सकती है, पर वह केकड़े जैसी मीठी समुद्री खुशबू नहीं देगी।

जीवित केकड़ा चुस्त हो और उसके खोल में दरार न हो। पका हुआ केकड़ा लेते समय खोल साबुत हो और समुद्र जैसी हल्की महक आए; तीखी, अमोनिया जैसी गंध वाला केकड़ा न लें।

कच्चा केकड़ा न खाएँ—उसे पूरी तरह पकाएँ और मांस भीतर तक सफ़ेद व अपारदर्शी होने दें। केकड़ा क्रस्टेशियन समुद्री जीव है, इसलिए इससे एलर्जी हो सकती है; ऐसी एलर्जी वाले व्यक्ति इसे न खाएँ।