Tomate

Choisissez une tomate ferme mais légèrement souple sous les doigts, à la peau lisse et au parfum végétal près du pédoncule. Une tomate très dure mûrira encore, mais développera moins d’arômes si elle a été cueillie trop tôt.

Gardez les tomates mûres à température ambiante, pédoncule vers le bas, et mangez-les rapidement. Le froid du réfrigérateur atténue leurs arômes et peut rendre leur chair farineuse ; réfrigérez-les seulement si elles sont très mûres et que vous devez retarder leur consommation.

Faites revenir de l’oignon dans un peu d’huile, ajoutez les tomates concassées et laissez mijoter à découvert 25 à 40 minutes, jusqu’à obtenir la consistance voulue. Pour une sauce lisse, passez-la au moulin à légumes ; pour une sauce plus douce, retirez la peau après avoir plongé les tomates 30 secondes dans l’eau bouillante.

Ce n’est pas nécessaire pour une salade ni une sauce rustique. Pour une texture fine, incisez une croix sous chaque tomate, plongez-la 30 secondes dans l’eau bouillante puis dans l’eau froide : la peau s’enlève facilement.

Utilisez-les dans une soupe froide, une sauce ou une ratatouille : leur chair tendre fond vite à la cuisson. Si elles sont fendues, éliminez les parties abîmées et vérifiez qu’elles ne sentent pas mauvais et ne présentent pas de moisissure.

Elle se marie particulièrement bien avec le basilic, l’huile d’olive et la mozzarella, comme dans la salade caprese, ou avec du concombre, de l’oignon et des herbes. Salez-la juste avant de servir pour éviter qu’elle ne rende trop d’eau.

En botanique, c’est un fruit, car elle se forme à partir de la fleur et contient des graines. En cuisine, son goût peu sucré et ses usages en salade, en sauce ou en plat chaud en font un légume.

Oui : lavez-les sous l’eau potable et retirez le pédoncule avant de les couper. Évitez de manger les feuilles et les tiges, qui ne font pas partie du fruit.