Các loại hạt

Một nắm nhỏ khoảng 25–30 g là khẩu phần tiện để ăn vặt; nếu dùng hạt đã rang muối, hãy tính cả lượng muối trong ngày. Hạt có năng lượng đậm đặc: 30 g cung cấp 169 kcal.

Rang khô giúp hạt thơm và giòn hơn; trải thành một lớp, nướng ở 160 °C khoảng 8–12 phút, đảo một lần và lấy ra khi vừa dậy mùi. Để nguội hoàn toàn trước khi cất, vì hạt còn nóng dễ hấp hơi trong hộp.

Cho hạt vào hộp kín, để nơi mát và tối, tránh gần bếp hoặc cửa sổ nắng. Với hạt đã bóc vỏ hoặc thời tiết nóng ẩm, cất trong tủ lạnh; nếu có mùi dầu cũ, vị đắng lạ hoặc mốc thì bỏ đi.

Hạt rang rắc lên cháo, salad, sữa chua hoặc món xào để thêm độ giòn; xay thành bơ hạt để phết bánh mì hay làm sốt. Hạt điều cũng thường được xay làm sốt sánh cho cà ri và món chay.

Nếu công thức cần độ giòn, dùng hạt bí hoặc hạt hướng dương với lượng tương đương; nếu cần vị béo, bơ hạt có thể thay một phần hạt nguyên. Hạt thay thế có thể làm đổi hương vị và kết cấu, nên đừng xay quá mịn nếu công thức cần miếng giòn.

Hạt mắc ca béo hơn rõ rệt: có 75,8 g chất béo trên 100 g, so với 51 g trong các loại hạt. Vì thế, một ít hạt mắc ca thường đã tạo độ béo rõ trong bánh quy hoặc món tráng miệng.

Hạt nguyên hạt cứng, tròn hoặc nhỏ có thể gây hóc cho trẻ nhỏ; không đưa cả hạt cho trẻ dưới 5 tuổi. Với trẻ đã ăn được thức ăn đặc, có thể nghiền mịn hoặc phết bơ hạt thành lớp mỏng, luôn cho ăn khi ngồi và có người lớn trông.

Khi rang, nhiệt làm các chất tạo mùi trong hạt biến đổi và tỏa hương nướng đặc trưng; rang quá lâu lại khiến hạt đắng và dầu nhanh ôi. Vì mỗi loại hạt có kích cỡ khác nhau, hãy canh bằng mùi thơm và màu vàng nhạt thay vì đợi hạt sẫm màu.