Chicória

Retire a parte mais grossa e clara do talo, onde o amargor costuma se concentrar, e corte as folhas. Para um sabor mais suave, refogue-as rapidamente com alho e azeite ou escalde por um minuto em água fervente e escorra.

Prefira folhas firmes, viçosas e sem manchas escuras ou bordas murchas. Talos crocantes e sem áreas viscosas também são bons sinais de frescor.

Envolva as folhas secas em papel-toalha e guarde-as em um saco ou pote fechado na gaveta de legumes. Lave somente antes de usar, para que a umidade não acelere o murchamento.

Sim. Lave bem, seque e corte em tiras para saladas; as folhas mais novas tendem a ser menos amargas. Também fica boa refogada, cozida em sopas ou misturada a recheios.

Alho, azeite, feijão, bacon e ovos combinam com o amargor das folhas. No Brasil, ela aparece muito refogada como acompanhamento de arroz e feijão; crua, vai bem com laranja ou maçã.

A endívia belga forma uma cabeça compacta de folhas claras e crocantes, enquanto a chicória costuma ser vendida em folhas soltas, mais verdes e amargas. Os nomes podem se sobrepor no comércio, então observe o formato e a cor.

Os nomes são usados de maneiras diferentes conforme a região e o comércio. Em geral, escarola se refere a uma chicória de folhas largas e menos crespas; vale conferir o aspecto das folhas, pois ambas podem ser usadas em refogados e saladas.

Não: são partes diferentes da planta. A raiz é seca e torrada para produzir uma bebida que pode lembrar café, enquanto as folhas são consumidas como verdura.