Polenta

Để polenta mềm sánh, dùng khoảng một phần bột ngô với bốn phần nước hoặc nước dùng. Rắc bột từ từ vào chất lỏng đang sôi nhẹ, vừa rắc vừa khuấy để tránh vón cục.

Bột ngô hạt thô thường cần khuấy trên lửa nhỏ khoảng 30–45 phút để chín mềm; loại ăn liền có thể chỉ mất vài phút. Polenta đạt độ chín khi hết vị bột sống và sánh mịn.

Hạ lửa để nước chỉ sôi lăn tăn, rồi rắc bột thành dòng mỏng vào nồi trong khi khuấy liên tục bằng phới lồng. Nếu đã có vài cục, dùng phới đánh tan hoặc rây polenta khi còn nóng.

Để polenta nguội bớt, cho vào hộp kín và cất tủ lạnh; dùng trong vòng 3–4 ngày. Polenta đặc sẽ đông lại khi lạnh, nên bạn có thể cắt lát để áp chảo hoặc nướng.

Polenta mềm hợp với ragù, nấm xào, rau hầm hoặc phô mai; kiểu nấu đặc có thể để nguội rồi nướng hay áp chảo thành miếng vàng giòn. Đây là món quen thuộc trong ẩm thực Ý.

Bột hạt thô cho polenta có kết cấu rõ và thường cần nấu lâu hơn; bột hạt mịn tạo món mềm mượt, chín nhanh hơn nhưng dễ vón nếu đổ vào nồi quá nhanh. Xem hướng dẫn nấu trên bao bì để biết loại bột có cần nấu lâu hay không.

Nếu cần món ăn kèm nóng, cháo bột ngô có kết cấu gần nhất; nếu muốn làm lát để nướng hoặc áp chảo, hãy nấu polenta đặc rồi để nguội cho đông trước khi cắt. Bột ngô khô không thể thay trực tiếp cho polenta đã nấu trong món ăn.