Polenta

Breng water of bouillon aan de kook en strooi het maïsgriesmeel er al roerend in een dunne straal bij. Laat het zachtjes garen en roer regelmatig; kijk voor de kooktijd op de verpakking, want die verschilt sterk tussen snelkookpolenta en grof, traditioneel gries.

Kook de polenta dik, strijk hem uit in een ingevette schaal en laat hem volledig afkoelen en opstijven. Snijd hem in plakken of punten en bak die in olie in een hete koekenpan goudbruin, of gril ze tot er duidelijke grillstrepen verschijnen.

Gebruik een pan met een dikke bodem en roer tijdens het garen ook goed langs de bodem en de hoeken. Zet het vuur laag zodra de polenta indikt; een garde helpt om het begin glad te krijgen, daarna werkt een houten lepel goed.

Laat de polenta afkoelen, doe hem in een afgesloten bak en bewaar hem in de koelkast; gebruik hem binnen enkele dagen. Hij stijft op, maar wordt weer zacht als je hem met een scheut water, melk of bouillon al roerend verwarmt.

Serveer romige polenta bij paddenstoelen, gestoofde groenten of een rijke saus; Parmezaanse kaas en boter maken hem extra smeuïg. Afgekoelde, stevige polenta kun je in plakken bakken of grillen en serveren als bijgerecht.

Polentameel is het maïsgriesmeel waarmee je polenta maakt; polenta is meestal de gekookte bereiding. Op verpakkingen kan ‘polenta’ ook als naam voor het ongekookte gries staan, dus kijk of de instructies om water of bouillon vragen.

Bij een stoofgerecht kun je romige polenta vaak vervangen door aardappelpuree, maar de smaak en structuur zijn anders. Voor plakken die je wilt grillen of bakken is aardappelpuree geen goede één-op-éénvervanger: polenta stijft na afkoelen stevig op.