Ρύζι με λαχανικά

Σόταρε πρώτα τα λαχανικά, πρόσθεσε το ρύζι και ανακάτεψε για ένα λεπτό. Για μακρύκοκκο λευκό ρύζι, βάλε περίπου δύο μέρη νερό για ένα μέρος ρύζι, σκέπασε και σιγόβρασε 15–18 λεπτά· άφησέ το σκεπασμένο άλλα 5 λεπτά πριν το αφρατέψεις με πιρούνι.

Βάλε πρώτα τα πιο σκληρά, όπως καρότο και πιπεριά, για να μαλακώσουν στο σοτάρισμα. Πρόσθεσε αρακά ή ψιλοκομμένο κολοκύθι αργότερα, ενώ τα κατεψυγμένα λαχανικά μπαίνουν κατευθείαν στην κατσαρόλα, χωρίς ξεπάγωμα.

Ρίξ’ τα στην κατσαρόλα μαζί με το νερό ή τον ζωμό, χωρίς να τα ξεπαγώσεις. Ανακάτεψε μία φορά και μαγείρεψε μέχρι να γίνει το ρύζι· αν βγάλουν αρκετά υγρά, άφησε την κατσαρόλα ξεσκέπαστη για λίγο στο τέλος.

Μοίρασέ το σε ρηχό δοχείο και βάλ’ το στο ψυγείο μόλις κρυώσει, χωρίς να το αφήσεις πολλή ώρα σε θερμοκρασία δωματίου. Φά’ το μέσα σε μία ημέρα και ζέστανέ το μία φορά, μέχρι να αχνίζει παντού.

Ταιριάζει με ψητό κοτόπουλο, ψάρι ή όσπρια και γίνεται πιο πλήρες με ένα αυγό από πάνω. Για γεύση, δοκίμασε λεμόνι και άνηθο ή κύμινο και λίγο γιαούρτι στο πλάι.

Το ριζότο γίνεται συνήθως με ρύζι που απελευθερώνει άμυλο και προσθήκη ζεστού ζωμού σταδιακά, με συχνό ανακάτεμα, ώστε να βγει κρεμώδες. Το ρύζι με λαχανικά μαγειρεύεται συνήθως σκεπασμένο, με μετρημένο υγρό, και μένει πιο σπυρωτό.

Το πλιγούρι είναι εύκολη εναλλακτική: πρόσθεσέ το στα σοταρισμένα λαχανικά και μαγείρεψέ το με νερό ή ζωμό ώσπου να μαλακώσει. Για εκδοχή με κινόα, ξέπλυνέ την πρώτα καλά και χρησιμοποίησε λιγότερο υγρό από όσο θα έβαζες για ρύζι.