Καλαμπόκι

Βάλε τα φρέσκα καλαμπόκια σε νερό που βράζει και μαγείρεψέ τα για περίπου 5–7 λεπτά, μέχρι οι κόκκοι να μαλακώσουν αλλά να παραμένουν ζουμεροί. Το πολύ βράσιμο τα κάνει λιγότερο τραγανά.

Διάλεξε καλαμπόκια με πράσινα, σφιχτά φύλλα και μετάξι που δεν έχει ξεραθεί εντελώς. Αν μπορείς να δεις τους κόκκους, προτίμησε σειρές γεμάτες, χωρίς κενά ή ζαρωμένους κόκκους.

Ψήσε τα καλαμπόκια με τα φύλλα τους στους 200 °C για περίπου 25–30 λεπτά και άφησέ τα λίγο να κρυώσουν πριν τα ξεφλουδίσεις. Για πιο έντονο ψήσιμο, βγάλε τα φύλλα και βάλε τα καλαμπόκια κάτω από το γκριλ για λίγα λεπτά, γυρίζοντάς τα.

Κράτησέ το στο ψυγείο με τα φύλλα του και μαγείρεψέ το σύντομα, γιατί οι κόκκοι χάνουν σταδιακά τη γλυκύτητά τους μετά τη συγκομιδή. Αν έχεις ήδη βράσει καλαμπόκι, φύλαξέ το σε κλειστό δοχείο στο ψυγείο.

Οι γλυκοί κόκκοι ταιριάζουν με φασόλια, ντομάτα, πιπεριά και λάιμ σε σαλάτες, αλλά και με κοτόπουλο ή τυρί. Μπαίνουν επίσης σε σούπες, σε μεξικάνικες τορτίγιες και σε καλαμποκόψωμο.

Και τα δύο είναι καλαμπόκι, αλλά το ποπ κορν γίνεται από ειδικούς αποξηραμένους κόκκους με σκληρό περίβλημα και υγρασία στο εσωτερικό τους. Το φρέσκο καλαμπόκι που βράζεις ή ψήνεις δεν φουσκώνει με τον ίδιο τρόπο.

Το γλυκό καλαμπόκι είναι ποικιλία που μαζεύεται όσο οι κόκκοι είναι τρυφεροί και γλυκοί, γι’ αυτό τρώγεται συχνά βραστό ή σε σαλάτες. Το καλαμπόκι που έχει ωριμάσει και στεγνώσει χρησιμοποιείται συχνότερα για άλεσμα και παρασκευή αλευριού ή πολέντας.