Ớt chuông

Chọn quả chắc tay, vỏ căng bóng, không có chỗ mềm hay vết thâm; cuống xanh và còn tươi thường là dấu hiệu quả mới. Quả nặng so với kích thước thường có thành dày, hợp để nhồi hoặc nướng.

Cắt bỏ phần đầu quanh cuống, rồi lấy lõi và hạt ra; gõ nhẹ quả để hạt rơi hết. Nếu cần thái khoanh hoặc dải dài, bổ dọc quả trước rồi cạo phần gân trắng bằng dao nhỏ.

Bổ đôi hoặc cắt miếng lớn, bỏ hạt, phết một lớp dầu mỏng rồi nướng ở 220 °C khoảng 20–25 phút, lật giữa chừng. Khi vỏ phồng cháy xém và thịt mềm, cho vào bát đậy kín vài phút để dễ bóc vỏ.

Ớt chuông nhồi thịt hoặc cơm rồi nướng là món quen thuộc; thái miếng xào với thịt bò, thịt gà hoặc đậu phụ cũng giữ được độ giòn nếu cho vào gần cuối. Ớt sống thái dải còn hợp với salad và các loại sốt chấm.

Để quả nguyên, khô và chưa rửa trong ngăn mát tủ lạnh; cho vào túi đục lỗ hoặc ngăn rau củ để hạn chế mất nước. Ớt đã cắt nên đựng kín và dùng trong vài ngày; muốn để lâu hơn, thái miếng rồi cấp đông để nấu món chín.

Ớt ngọt có thể thay gần như trực tiếp nếu bạn muốn giữ vị dịu và độ giòn. Ớt chuối cũng dùng được, nhưng quả thường thon và có thể cay nhẹ; nếm trước khi cho nhiều vào món.

Ớt chuông xanh có vị hơi hăng, ít ngọt hơn nên hợp món xào đậm vị; ớt đỏ chín hơn, ngọt rõ và hợp ăn sống, nướng hoặc làm sốt. Có thể dùng lẫn hai màu để món ăn có vị cân bằng và bắt mắt.