Ciruelas pasas

Sí: se obtienen al secar ciruelas, a menudo variedades de pulpa dulce. Se venden con hueso o deshuesadas; comprueba cuál tienes antes de añadirlas a una receta.

No siempre. Si están duras o quieres que queden muy tiernas, déjalas de 10 a 20 minutos en agua templada; escúrrelas antes de usarlas y reserva el agua para añadirla a una compota o un guiso.

Busca piezas flexibles y carnosas, sin moho ni olor fermentado. Las deshuesadas son prácticas para picar y hornear; si las compras con hueso, retíralo antes de servirlas o cocinarlas.

Guárdalas bien cerradas en un lugar fresco, seco y oscuro. Si hace calor o quieres conservarlas durante más tiempo, mételas en un recipiente hermético en la nevera.

Aportan dulzor a compotas, bizcochos y gachas de avena, y combinan con platos salados como el tajín o la carne guisada. En un guiso, añádelas hacia el final para que se ablanden sin deshacerse.

Los orejones de albaricoque funcionan bien en guisos y repostería, aunque son más ácidos; los dátiles son más dulces y pegajosos. Si la receta necesita que la fruta quede jugosa, añade también un poco de líquido.

Retira siempre el hueso y corta la pulpa en trozos pequeños; si está firme, ablanda la fruta antes. Las piezas enteras y pegajosas pueden dificultar la masticación.