Καρύδα

Διάλεξε καρύδα βαριά για το μέγεθός της, χωρίς ρωγμές ή υγρά σημάδια. Κούνησέ την κοντά στο αυτί: πρέπει να ακούγεται το νερό της μέσα.

Βρες τα τρία «μάτια» στη μία άκρη· το πιο μαλακό τρυπιέται ευκολότερα με καθαρό σουβλί ή κατσαβίδι. Στράγγισε πρώτα το νερό σε μπολ και μετά χτύπα γύρω από τον ισημερινό της καρύδας με σφυρί, γυρίζοντάς την ώσπου να ανοίξει.

Βάλε τη σάρκα σε κλειστό δοχείο στο ψυγείο και χρησιμοποίησέ τη μέσα σε λίγες ημέρες. Για μεγαλύτερη διάρκεια, κόψε τη σε κομμάτια και φύλαξέ τη στην κατάψυξη.

Κράτησέ την σε δροσερό, στεγνό μέρος, μακριά από τον ήλιο. Μόλις την ανοίξεις, μην αφήσεις τη σάρκα ή το νερό της εκτός ψυγείου.

Η φρέσκια καρύδα ταιριάζει σε κάρι, ρύζι και σαλάτες, ενώ η τριμμένη καρύδα δίνει άρωμα σε κέικ, μπισκότα και γλυκά με σοκολάτα ή ανανά.

Ναι, σε κέικ και μπισκότα μπορείς να χρησιμοποιήσεις αποξηραμένη τριμμένη καρύδα αντί για φρέσκια. Αν θέλεις πιο μαλακή υφή, μούλιασέ την πρώτα σε λίγο ζεστό νερό και στράγγισέ την.

Το νερό καρύδας είναι το υγρό που βρίσκεται φυσικά μέσα στην καρύδα. Το γάλα καρύδας φτιάχνεται πολτοποιώντας τη σάρκα με νερό και είναι πιο κρεμώδες, κατάλληλο για κάρι και σούπες.

Βοτανικά, η καρύδα είναι καρπός τύπου δρύπης, όπως το ροδάκινο, με σκληρό κέλυφος και σάρκα. Παρότι τη λέμε συχνά ξηρό καρπό στη μαγειρική, δεν είναι βοτανικά αληθινός καρπός με κέλυφος.