नारियल

नारियल को हिलाने पर अंदर पानी की आवाज़ सुनाई देनी चाहिए। उसकी आँखों के आसपास फफूँद, गीलापन या दरार न हो; बहुत हल्का नारियल सूखा या पुराना हो सकता है।

पहले उसकी तीन आँखों में से नरम आँख में साफ़ कील या छेदक से छेद करके पानी निकाल लें। फिर नारियल को तौलिये में लपेटकर बीच की गोलाई पर हथौड़े से ठोकें; दरार पड़ने पर खोल को अलग करें।

खोल से निकाला हुआ गूदा बंद डिब्बे में फ्रिज में रखें और तीन से चार दिन में इस्तेमाल करें। कद्दूकस किया गूदा जल्दी सूखता है, इसलिए उसे ढककर रखें; ज़्यादा दिनों के लिए फ्रीज़र में जमा दें।

सूखी कड़ाही में धीमी आँच पर लगातार चलाते हुए तीन से पाँच मिनट भूनें। रंग हल्का सुनहरा और खुशबू आने लगे तो तुरंत प्लेट में निकाल लें—कड़ाही में छोड़ने पर बची गर्मी से वह जल सकता है।

ताज़े कद्दूकस किए गूदे को गुनगुने पानी के साथ ब्लेंड करें और महीन कपड़े से निचोड़ लें। गाढ़े दूध के लिए पानी कम रखें; बचा गूदा दलिया, चटनी या बेकिंग में इस्तेमाल किया जा सकता है।

कद्दूकस किया नारियल चटनी, पोहा, खीर और लड्डू में स्वाद और बनावट जोड़ता है। नारियल का दूध करी, स्टू और सूप को गाढ़ा व मलाईदार बनाता है।

रसोई में इसे अक्सर मेवा कहा जाता है, लेकिन वनस्पति-विज्ञान में नारियल एक फल है—और अधिक ठीक कहें तो रेशेदार बाहरी परत वाला ड्रूप। इसका सफ़ेद गूदा बीज का हिस्सा है।