शिमला मिर्च

ऊपर का डंठल काटकर बीज और सफ़ेद झिल्लियाँ निकालें। भरी हुई मिर्च को ढककर धीमी आँच पर पैन में 20–25 मिनट पकाएँ, या 200 °C पर ओवन में लगभग 25 मिनट रखें; बीच में एक बार पलटें।

पूरी मिर्च को 220 °C पर ओवन में 20–30 मिनट भूनें, जब तक छिलके पर काले फफोले न पड़ जाएँ। गरम मिर्च को ढककर 10 मिनट रखें, फिर छिलका उतारें—भुनी मिर्च का स्वाद चटनी और सैंडविच में खूब जँचता है।

बिना धोई, साबुत शिमला मिर्च को सूखा रखकर फ्रिज की सब्ज़ी वाली दराज़ में रखें; नमी से वह जल्दी गल सकती है। कटी हुई मिर्च को बंद डिब्बे में रखकर कुछ दिनों में इस्तेमाल करें।

इसे पनीर की सब्ज़ी, पुलाव और पोहा में डालें; तेज़ आँच पर थोड़ी देर पकाने से यह हल्की कुरकुरी रहती है। बेसन या आलू के साथ भरकर बनाई गई भरवां शिमला मिर्च भी एक लोकप्रिय घरेलू पकवान है।

हरी शिमला मिर्च का स्वाद थोड़ा कड़वा और तीखा-सा होता है, जबकि लाल मिर्च ज़्यादा मीठी लगती है। लाल शिमला मिर्च में 32 kcal और हरी में 20 kcal प्रति 100 g होते हैं।

ऐसी मिर्च चुनें जो अपने आकार के हिसाब से भारी लगे और जिसका छिलका चमकदार, कसा हुआ और बिना नरम धब्बों के हो। सिकुड़ी हुई त्वचा या गीला डंठल पुरानी या नमी लगी मिर्च का संकेत हो सकता है।

खाने और पकाने में इसे सब्ज़ी कहते हैं, लेकिन वनस्पति विज्ञान में यह फल है: इसके भीतर बीज होते हैं और यह फूल से बनती है। इसे टमाटर की तरह दोनों तरह से इस्तेमाल किया जाता है।