خيار البحر

لا؛ خيار البحر حيوان بحري من شوكيات الجلد، وسُمّي بهذا الاسم لشكل جسمه الممدود. لا تربطه بالخيار الأخضر في الطعم أو طريقة التحضير.

انقعه في ماء بارد داخل الثلاجة، وبدّل الماء بانتظام حتى ينتفخ ويلين؛ قد يستغرق ذلك يوماً أو أكثر بحسب حجمه وطريقة تجفيفه. أزل الأجزاء القاسية أو الأحشاء إن لم تكن منظّفة، ثم اسلقه حتى يصبح طرياً قبل إضافته إلى الطبق.

بعد نقعه وتنظيفه، اطهه على نار هادئة في مرق أو صلصة حتى يلين؛ فالغلي العنيف قد يفسد قوامه الهلامي. أضفه إلى الحساء أو اليخنة قرب نهاية الطهي إذا كان مطهواً مسبقاً.

يُضاف غالباً إلى الحساء واليخنات وأطباق المأكولات البحرية، ويُطهى مع مرق غني أو صلصة الصويا والزنجبيل والثوم. نكهته خفيفة، لذا يمتص نكهة المرق والتوابل المحيطة به.

إذا اشتريته مجففاً، فاختر قطعاً سليمة وخالية من الرطوبة أو الرائحة غير المعتادة. أما الطازج أو المجمّد فينبغي أن يُباع محفوظاً بارداً، وأن تكون رائحته بحرية خفيفة لا نفّاذة.

احفظ الطازج أو المذاب في الثلاجة واطهه سريعاً، ولا تتركه في حرارة الغرفة. ضع المجفف في وعاء محكم بعيداً عن الرطوبة؛ وبعد نقعه، أبقه مبرداً واطهه خلال مدة قصيرة.