Τεμπούρα λαχανικών

Ανακάτεψε ελαφρά αλεύρι με πολύ κρύο νερό και λίγο αυγό, αν θέλεις· λίγοι σβόλοι είναι προτιμότεροι από ένα λείο, δουλεμένο κουρκούτι. Κράτησέ το κρύο μέχρι να τηγανίσεις, για πιο ανάλαφρη και τραγανή κρούστα.

Ζέστανε το λάδι στους 170–180 °C και τηγάνισε λίγα κομμάτια κάθε φορά, συνήθως για 2–4 λεπτά, μέχρι να γίνουν χρυσαφένια και τρυφερά. Μην παραγεμίζεις την κατσαρόλα, γιατί πέφτει η θερμοκρασία του λαδιού και η κρούστα απορροφά περισσότερο.

Δοκίμασε γλυκοπατάτα, κολοκύθα, μελιτζάνα, κολοκύθι, μανιτάρια, μπρόκολο ή πιπεριές. Κόψε τα σε λεπτές, παρόμοιου μεγέθους φέτες ή κομμάτια και στέγνωσέ τα καλά πριν τα βουτήξεις στο κουρκούτι.

Βάλ’ την σε μία στρώση σε ταψί και ζέστανέ την σε φούρνο στους 200 °C για περίπου 5–8 λεπτά, γυρίζοντάς την μία φορά. Ο φούρνος ή η φριτέζα αέρος ξαναδίνουν τραγανή κρούστα· ο φούρνος μικροκυμάτων συνήθως την κάνει μαλακή.

Σέρβιρέ την αμέσως με σάλτσα τεντσούγι, που συνήθως φτιάχνεται με ντάσι, σάλτσα σόγιας και μιρίν, ή με αλάτι και λίγο λεμόνι. Ταιριάζει επίσης με ρύζι ή με σόμπα και μπορεί να μπει σε μπολ τεμπούρα πάνω από ρύζι.

Η τεμπούρα έχει λεπτό κουρκούτι από αλεύρι και κρύο νερό, που τηγανίζεται σε ελαφριά, ανομοιόμορφη κρούστα. Τα παναρισμένα λαχανικά συνήθως περνούν από αλεύρι, αυγό και τριμμένη φρυγανιά, οπότε αποκτούν παχύτερη και πιο ομοιόμορφη επικάλυψη.

Φύλαξέ την στο ψυγείο σε κλειστό δοχείο και κατανάλωσέ την μέσα σε 1–2 ημέρες· η κρούστα χάνει γρήγορα την τραγανότητά της. Για μεγαλύτερο διάστημα, κατάψυξέ την σε μία στρώση και ζέστανέ την κατευθείαν από την κατάψυξη στον φούρνο.

Η λέξη συνδέεται με το πορτογαλικό «tempero» ή «tempora», όρους που χρησιμοποιούσαν Πορτογάλοι έμποροι και ιεραπόστολοι στην Ιαπωνία. Η τεχνική του τηγανίσματος σε κουρκούτι έγινε χαρακτηριστικό μέρος της ιαπωνικής κουζίνας.