Ρόκα

Ξέπλυνε τα φύλλα σε μπολ με κρύο νερό και σήκωσέ τα χωρίς να αδειάσεις μαζί τους το χώμα που έχει καθίσει στον πάτο. Στέγνωσέ τα καλά σε στραγγιστήρι σαλάτας ή με καθαρή πετσέτα· έτσι δεν νερώνει το ντρέσινγκ.

Φύλαξέ τη άπλυτη σε σακούλα ή δοχείο με ένα στεγνό χαρτί κουζίνας, στο συρτάρι των λαχανικών. Αν την έχεις ήδη πλύνει, στέγνωσέ τη σχολαστικά πριν την αποθηκεύσεις και άλλαξε το χαρτί αν νοτίσει.

Τρώγεται ωμή, αλλά μπορείς και να τη μαγειρέψεις. Πρόσθεσέ τη σε ζεστά ζυμαρικά ή ριζότο αφού αποσύρεις την κατσαρόλα από τη φωτιά, ή σόταρέ τη για ένα με δύο λεπτά, μέχρι να μαραθεί.

Η πιπεράτη γεύση της ταιριάζει με ντομάτα, παρμεζάνα, λεμόνι, ελαιόλαδο και ξηρούς καρπούς. Βάλε τη σε σαλάτα, πάνω σε πίτσα μόλις βγει από τον φούρνο ή ανακάτεψέ τη με ζυμαρικά.

Για παρόμοια πιπεράτη γεύση, χρησιμοποίησε νεροκάρδαμο ή λίγα φύλλα μουστάρδας. Το σπανάκι είναι πιο ήπιο, οπότε ταιριάζει όταν θέλεις κυρίως φυλλώδη όγκο χωρίς έντονη γεύση.

Ναι· η ωμή ρόκα είναι συνηθισμένη σε σαλάτες και ως γαρνιτούρα. Πλύνε την καλά κάτω από τρεχούμενο πόσιμο νερό και πέταξε φύλλα που είναι γλοιώδη ή έχουν αλλοιωθεί.

Η χαρακτηριστική πικάντικη γεύση της οφείλεται σε φυσικές ενώσεις που περιέχουν θείο, οι οποίες υπάρχουν και σε άλλα φυτά της οικογένειας του λάχανου και της μουστάρδας.