Ποπ κορν

Ζέστανε λίγο λάδι σε βαριά κατσαρόλα και ρίξε λίγους σπόρους· όταν σκάσουν, πρόσθεσε τους υπόλοιπους σε μία στρώση και κλείσε με καπάκι. Κούνα την κατσαρόλα τακτικά και κατέβασέ την από τη φωτιά όταν μεσολαβούν περίπου δύο δευτερόλεπτα ανάμεσα στα σκασίματα.

Βάλε τους σπόρους σε γυάλινο μπολ κατάλληλο για μικροκύματα και σκέπασέ το χαλαρά με πιάτο, αφήνοντας διέξοδο στον ατμό. Ζέστανέ τους ώσπου να αραιώσουν τα σκασίματα· μην χρησιμοποιήσεις μεταλλικό σκεύος ή κλειστό δοχείο.

Πάρε ειδικούς σπόρους για ποπ κορν, όχι απλώς αποξηραμένο καλαμπόκι: έχουν περίβλημα και υγρασία στο εσωτερικό που δημιουργούν την πίεση για να σκάσουν. Κράτησέ τους σε καλά κλεισμένο δοχείο, μακριά από υγρασία.

Άφησέ το να κρυώσει εντελώς πριν το κλείσεις αεροστεγώς, αλλιώς ο ατμός το μαλακώνει. Φύλαξέ το σε θερμοκρασία δωματίου και κατανάλωσέ το σύντομα· το ψυγείο προσθέτει υγρασία.

Για αλμυρή εκδοχή, πρόσθεσε λίγο λιωμένο βούτυρο ή λάδι και ψιλή σκόνη μπαχαρικών, όπως πάπρικα ή κάρυ, ώστε να κολλήσει στην επιφάνεια. Για γλυκιά εκδοχή, συνδύασέ το με λιωμένη σοκολάτα ή καραμέλα.

Η ποσότητα αλλάζει πολύ ανάλογα με το αλάτισμα: το αλάτι του εμπορίου προσθέτει νάτριο, ενώ οι ανάλατοι σπόροι που σκας μόνος σου σού επιτρέπουν να ελέγχεις πόσο θα βάλεις. Το ποπ κορν περιέχει 9,3 g φυτικών ινών ανά 100 g.

Όχι σε μικρή ηλικία: οι σκληροί σπόροι και τα αφράτα κομμάτια μπορούν να προκαλέσουν πνιγμό. Περίμενε ώσπου το παιδί να είναι αρκετά μεγάλο ώστε να μασάει και να καταπίνει με ασφάλεια, και να το επιβλέπεις πάντα.

Για να σκάσει, ο σπόρος χρειάζεται ακέραιο περίβλημα και αρκετή εσωτερική υγρασία· αν έχει στεγνώσει ή έχει ρωγμή, η πίεση διαφεύγει. Γι’ αυτό μερικοί σπόροι μένουν άσκαστοι, ακόμη κι όταν οι υπόλοιποι έχουν γίνει ποπ κορν.