Πολέντα

Για πολέντα που δεν είναι στιγμιαία, ξεκίνα με περίπου τέσσερα μέρη νερό για ένα μέρος πολέντα. Ρίξ’ την σαν βροχή σε νερό που σιγοβράζει, ανακατεύοντας, και μαγείρεψε σε χαμηλή φωτιά για 30–40 λεπτά, ώσπου να μαλακώσει και να ξεκολλά από την κατσαρόλα.

Χαμήλωσε τη φωτιά πριν ρίξεις την πολέντα και πρόσθεσέ την σταδιακά, χτυπώντας συνεχώς με σύρμα. Αν πήξει υπερβολικά όσο μαγειρεύεται, πρόσθεσε λίγο ζεστό νερό και ανακάτεψε.

Βάλε την πολέντα σε ρηχό δοχείο και στο ψυγείο μέσα σε δύο ώρες από το μαγείρεμα· κατανάλωσέ την μέσα σε τρεις με τέσσερις ημέρες. Όταν κρυώσει, στερεοποιείται και κόβεται εύκολα σε φέτες για ψήσιμο ή τηγάνισμα.

Σέρβιρέ την ζεστή και κρεμώδη με μανιτάρια, ραγού ή τυρί, ή άφησέ την να κρυώσει και ψήσε τις φέτες στη σχάρα ή στο τηγάνι. Είναι επίσης η βάση για το ιταλικό πιάτο πολέντα με σάλτσα ντομάτας.

Για κρεμώδες συνοδευτικό, δοκίμασε πουρέ πατάτας ή χοντρό χυλό από καλαμποκάλευρο. Σε συνταγή που ζητά πολέντα σε φέτες, ο χυλός δεν θα δώσει το ίδιο αποτέλεσμα, επειδή δεν στερεοποιείται με τον ίδιο τρόπο.

Η λέξη πολέντα αναφέρεται τόσο στο χυλό όσο και στο καλαμποκάλευρο που χρησιμοποιείται για να τον φτιάξεις. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι κρεμώδες όταν σερβίρεται ζεστό ή συμπαγές όταν κρυώσει.