Πολέντα

Ρίξε την πολέντα σαν βροχή σε νερό που σιγοβράζει, ανακατεύοντας συνεχώς με σύρμα. Για πολέντα που στέκεται, ξεκίνα με 1 μέρος πολέντα προς 4 μέρη νερό και σιγόβρασε, ανακατεύοντας συχνά, για περίπου 30–40 λεπτά.

Άπλωσέ την όσο είναι ζεστή σε λαδωμένο ταψί, σε στρώση πάχους περίπου 2–3 cm, και άφησέ την να κρυώσει τελείως. Κόψε τη σε φέτες ή τετράγωνα και ψήσε τα σε καυτό τηγάνι ή στη σχάρα μέχρι να ροδίσουν.

Σέρβιρέ την ζεστή με μανιτάρια σοταρισμένα, σάλτσα ντομάτας ή ραγού, ή συνόδεψέ τη με ψητά λαχανικά και τυρί. Όταν κρυώσει και σφίξει, γίνεται ωραία ψητή ή τηγανητή βάση για σάλτσες.

Βάλ’ την σε κλειστό δοχείο στο ψυγείο μόλις κρυώσει· κράτησέ την έως 3–4 ημέρες. Για να την ξαναζεστάνεις κρεμώδη, πρόσθεσε λίγο νερό ή γάλα και ανακάτευε σε χαμηλή φωτιά.

Κόψε την σε φέτες και ψήσε την σε λαδωμένο τηγάνι για λίγα λεπτά από κάθε πλευρά, μέχρι να κάνει τραγανή κρούστα. Μπορείς επίσης να την ψήσεις στον φούρνο στους 200 °C μέχρι να ροδίσει.

Το καλαμποκάλευρο είναι το αλεσμένο καλαμπόκι, ενώ πολέντα λέγεται συνήθως το πιάτο που φτιάχνεις μαγειρεύοντάς το με νερό ή ζωμό. Η χοντρότητα του αλέσματος αλλάζει τον χρόνο μαγειρέματος και την υφή.

Όχι· μπορείς να τη μαγειρέψεις με γάλα και να τη σερβίρεις σαν γλυκό χυλό, με φρούτα, μέλι ή κανέλα. Για αλμυρή εκδοχή, ζωμός αντί για νερό και λίγο τυρί στο τέλος δίνουν πιο γεμάτη γεύση.