Αγκινάρες

Κόψε το κοτσάνι και το πάνω τρίτο της αγκινάρας, αφαίρεσε τα σκληρά εξωτερικά φύλλα και τρίψε τις κομμένες επιφάνειες με λεμόνι. Αν θέλεις να μαγειρέψεις τις καρδιές, άνοιξέ τες και βγάλε το χνουδωτό εσωτερικό με κουταλάκι.

Βράσ’ τες σε νερό με αλάτι και λεμόνι για περίπου 25–40 λεπτά, ανάλογα με το μέγεθός τους. Είναι έτοιμες όταν ένα φύλλο ξεκολλά εύκολα και η βάση τρυπιέται με πιρούνι.

Βύθισέ τες αμέσως σε μπολ με κρύο νερό και χυμό λεμονιού όσο καθαρίζεις τις υπόλοιπες. Το λεμόνι περιορίζει το μαύρισμα· στράγγισέ τες πριν τις μαγειρέψεις.

Φύλαξέ τες άπλυτες στο ψυγείο, μέσα σε σακούλα ή τυλιγμένες χαλαρά σε νωπό χαρτί κουζίνας, και χρησιμοποίησέ τες μέσα σε λίγες μέρες. Αν έχουν ήδη καθαριστεί, κράτησέ τες βυθισμένες σε νερό με λεμόνι και μαγείρεψέ τες σύντομα.

Ταιριάζουν με αρακά, καρότο, άνηθο και λεμόνι. Για αγκινάρες α λα πολίτα, σιγόβρασέ τες με αυτά τα υλικά, κρεμμύδι και ελαιόλαδο μέχρι να μαλακώσουν και να μείνει λίγη σάλτσα.

Για σάλτσες, ζυμαρικά ή πίτες, οι καρδιές αγκινάρας σε κονσέρβα ή βάζο είναι πρακτική αντικατάσταση· στράγγισέ τες και ξέπλυνέ τες αν είναι πολύ αλμυρές. Πρόσθεσέ τες προς το τέλος, γιατί είναι ήδη μαγειρεμένες.

Όχι: η αγκινάρα είναι το άνθος ενός φυτού, ενώ η αγκινάρα Ιερουσαλήμ είναι βρώσιμος κόνδυλος και δεν είναι αγκινάρα. Οι αγκινάρες έχουν 5,7 g φυτικών ινών ανά 100 g, ενώ η αγκινάρα Ιερουσαλήμ έχει 3,5 g.