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भारी तले की कड़ाही में थोड़ा तेल गरम करें, कुछ दाने डालकर ढक्कन लगा दें। वे फूटें तो बाकी दाने डालें, कड़ाही को बीच-बीच में हिलाएँ और फूटने की आवाज़ के बीच कुछ सेकंड का अंतर होने लगे तो आँच बंद कर दें।

बिना फूले दानों को माइक्रोवेव-सुरक्षित ढक्कन वाले बर्तन में रखें और दानों के फूटने की आवाज़ धीमी पड़ने तक पकाएँ; समय माइक्रोवेव की ताकत और दानों की मात्रा से बदलता है। तैयार माइक्रोवेव पॉपकॉर्न का पैकेट हो तो उस पर दिए समय का पालन करें और खोलते समय भाप से सावधान रहें।

पूरी तरह ठंडा होने के बाद उसे सूखे, हवा-बंद डिब्बे में रखें; गरम पॉपकॉर्न बंद करने पर भाप से नरम पड़ सकता है। नमी लग चुके पॉपकॉर्न को कुछ मिनट कम तापमान वाले ओवन में फैलाकर गरम करने से कुरकुरापन लौट सकता है।

गरम पॉपकॉर्न पर थोड़ा पिघला मक्खन या तेल डालें, फिर नमक, काली मिर्च, लाल मिर्च या भुना जीरा छिड़कें—इससे मसाला अच्छी तरह चिपकता है। मीठे स्वाद के लिए दालचीनी और थोड़ी चीनी मिलाएँ।

यह फिल्म देखते समय खाने के लिए तो मशहूर है ही, सूप या सैंडविच के साथ कुरकुरे नाश्ते की तरह भी परोस सकते हैं। मीठे रूप में इसे पिघली चॉकलेट के साथ मिलाकर ठंडा करें; नमकीन रूप में चीज़ या मिर्च का स्वाद अच्छा लगता है।

बिना फूले दाने पकाने से पहले के मकई के दाने होते हैं; गरम करने पर उनके भीतर की नमी भाप बनती है और दाना फूलकर पॉपकॉर्न बनता है। दानों में प्रति 100 ग्राम 375 kcal और 4.31 g वसा है, जबकि तैयार पॉपकॉर्न में 505 kcal और 27.1 g वसा है।

छोटे बच्चों को पॉपकॉर्न न दें, क्योंकि इसका हल्का, सख्त टुकड़ा गले में अटक सकता है। बड़े बच्चों को भी बैठाकर खिलाएँ और खाते समय उनकी निगरानी करें।