पॉपकॉर्न

भारी तले की कड़ाही में थोड़ा तेल गरम करें, दो-तीन दाने डालकर ढक्कन रखें। वे फूट जाएँ तो बाकी दाने एक परत में डालें और कड़ाही को बीच-बीच में हिलाएँ; जब फूटने की आवाज़ के बीच दो-तीन सेकंड का अंतर हो, आँच बंद कर दें।

हर दाने के भीतर थोड़ी नमी होती है। गरम होने पर उससे भाप बनती है और दाने का सख्त छिलका दबाव रोकता है; आखिर में छिलका फटता है और भीतर का स्टार्च फूलकर पॉपकॉर्न बन जाता है।

कच्चे दाने सूखी, ठंडी जगह पर कसकर बंद डिब्बे में रखें, ताकि उनकी नमी बनी रहे और वे ठीक से फूटें। बना हुआ पॉपकॉर्न पूरी तरह ठंडा होने पर हवाबंद डिब्बे में रखें; खुला छोड़ने पर वह जल्दी नरम पड़ जाता है।

पॉपकॉर्न गरम रहते ही नमक या मसाला डालें और ढक्कन लगाकर डिब्बे को हल्के से हिलाएँ, ताकि मसाला चिपके और बराबर फैले। बारीक पिसा मसाला मोटे दानों से बेहतर चिपकता है; मक्खन डाल रहे हों तो पहले थोड़ी मात्रा में डालकर मिलाएँ।

नमक के साथ काली मिर्च, लाल मिर्च, भुना जीरा या चीज़ पाउडर अच्छे लगते हैं। मीठा स्वाद चाहिए तो गरम पॉपकॉर्न पर थोड़ी पिघली चॉकलेट डालकर फैलाएँ और खाने से पहले उसे जमने दें।

माइक्रोवेव पॉपकॉर्न का पैकेट उसी तरफ रखें जिस पर निर्देश दिए हों और पैकेट को अकेला गरम करें। फूटने की आवाज़ के बीच कुछ सेकंड का अंतर होने लगे तो माइक्रोवेव रोक दें; देर करने से दाने जल सकते हैं। खोलते समय भाप से बचने के लिए पैकेट का मुँह आपसे दूर रखें।

अक्सर दाने सूख जाने से उनके भीतर भाप बनाने लायक नमी नहीं बचती। दाने सूखे और बंद डिब्बे में रखें; पुराने, सिकुड़े या फटे दानों की जगह ताज़े साबुत दाने इस्तेमाल करें।