रिकोटा चीज़ खराब हुई है या नहीं, कैसे पहचानें
रिकोटा स्वाभाविक रूप से नरम, नम और हल्की गंध वाला होता है, इसलिए इसमें होने वाले सामान्य बदलाव भी कभी-कभी संदिग्ध लग सकते हैं। इस गाइड में बताया गया है कि किन संकेतों पर ध्यान दें, स्टोरेज से ताज़गी पर क्या असर पड़ता है और कब इसे चखना नहीं चाहिए।
लेबल और स्टोरेज का इतिहास देखें
डिब्बा खोलने से पहले, उस पर लिखी उपयोग की अंतिम तारीख देखें और स्टोरेज से जुड़े निर्देशों का पालन करें। उपयोग की अंतिम तारीख सुरक्षा से जुड़ी होती है, इसलिए तारीख निकल जाने के बाद रिकोटा नहीं खाना चाहिए। इस तारीख को नज़रअंदाज़ करने के लिए गंध या रंग पर भरोसा न करें।
डिब्बा खुलने के बाद रिकोटा हवा, बर्तनों और तापमान में बदलाव के संपर्क में आता है। ध्यान दें कि क्या इसे लगातार सही तरीके से ठंडा रखा गया है और हर बार साफ़ बर्तन इस्तेमाल किए गए हैं। अगर आपको पता नहीं कि इसे कैसे रखा गया था, तो इसे फेंक देना ज़्यादा सुरक्षित है।
फूला हुआ, लीक हो रहा या क्षतिग्रस्त डिब्बा भी फेंक देना चाहिए। यह तय करने के लिए कि रिकोटा ठीक है या नहीं, क्षतिग्रस्त पैकेज से इसे चखें नहीं। जाँच में पैकेज की हालत भी शामिल है, सिर्फ़ अंदर की चीज़ नहीं।
- डिब्बा खोलने से पहले उपयोग की अंतिम तारीख देखें
- पैकेज पर दिए गए स्टोरेज निर्देशों का पालन करें
- फूला हुआ, लीक हो रहा या क्षतिग्रस्त डिब्बा फेंक दें
- ध्यान दें कि रिकोटा लगातार सही तरीके से ठंडा रखा गया है या नहीं
रंग और सतह में बदलाव देखें
ताज़ा रिकोटा आमतौर पर सफ़ेद या क्रीम रंग का होता है, हालाँकि दूध और रेसिपी के हिसाब से इसका सही रंग अलग हो सकता है। गुलाबी, हरे, नीले, स्लेटी या गहरे रंग के नए धब्बे चेतावनी के संकेत हैं। फफूंदी जैसी परत या साफ़ दिखने वाले धब्बे हों, तो पूरा डिब्बा फेंक दें।
रिकोटा पर लगी फफूंदी खुरचकर बाकी हिस्सा न खाएँ। रिकोटा नरम और नम होता है, इसलिए अवांछित फफूंदी दिखने वाले हिस्से से आगे भी फैल सकती है। साफ़ दिखने वाला हिस्सा बचाने की कोशिश करने के बजाय पूरा रिकोटा फेंक दें।
ऊपर थोड़ा साफ़ तरल होना अपने आप में खराब होने का संकेत नहीं है। रखे रहने पर रिकोटा से व्हे निकल सकता है, और बाकी सब सामान्य लगे तो इसे वापस मिलाया जा सकता है। अगर तरल असामान्य रूप से धुँधला या बदरंग हो, या उसके साथ दूसरे चेतावनी संकेत भी हों, तो रिकोटा फेंक दें।
- सामान्य: सफ़ेद या क्रीम रंग का रिकोटा, जिसके ऊपर थोड़ा साफ़ व्हे हो
- फेंक दें: रंगीन धब्बे या पैच
- फेंक दें: पूरे डिब्बे में कहीं भी फफूंदी जैसी परत
- फेंक दें: असामान्य रूप से गहरा रंग या बदरंग तरल
चखे बिना गंध जाँचें
रिकोटा में आमतौर पर दूध जैसी हल्की गंध होती है। तेज़ खट्टी, किण्वित, यीस्ट जैसी या अप्रिय गंध बताती है कि इसे खाना अब ठीक नहीं है। अगर आपको याद हो कि डिब्बा पहली बार खोलने पर इसकी गंध कैसी थी, तो उससे तुलना करें।
डिब्बा खोलें और चीज़ के बहुत पास चेहरा ले जाने के बजाय हल्के से गंध सूँघें। अगर गंध तुरंत गलत लगे, तो डिब्बा बंद करके इसे फेंक दें। पकाने से खराब रिकोटा फिर से ताज़ा नहीं हो जाता।
अगर तारीख, पैकेज, रंग-रूप या गंध को लेकर पहले से चिंता हो, तो रिकोटा न चखें। थोड़ा-सा चखना सुरक्षा जाँचने का भरोसेमंद तरीका नहीं है। संकेत एक-दूसरे से मेल न खाएँ या फिर भी संदेह रहे, तो इसे न खाना ही बेहतर है।
- हल्की, दूध जैसी गंध की अपेक्षा करें
- तेज़ खट्टी या यीस्ट जैसी गंध को चेतावनी का संकेत मानें
- ऐसी चीज़ न चखें जो पहले से संदिग्ध लग रही हो
- जाँच के बाद भी संदेह रहे, तो इसे फेंक दें
बनावट में असामान्य बदलाव पर ध्यान दें
रिकोटा स्वाभाविक रूप से दानेदार, नरम और नम होता है, इसलिए इसकी बनावट थोड़ी असमान होना सामान्य हो सकता है। अलग-अलग किस्में ज़्यादा मुलायम, सख़्त या गीली भी हो सकती हैं। हर डिब्बे की बनावट एक जैसी मानने के बजाय, इसकी तुलना इस बात से करें कि ताज़ा होने पर यही रिकोटा कैसा दिखता था।
खराब रिकोटा चिपचिपा, लसलसा या असामान्य रूप से पतला हो सकता है। अप्रिय गंध या रंग में बदलाव के साथ इसकी सतह सूखी और पपड़ीदार भी हो सकती है। एक साफ़ चेतावनी संकेत ही इसे फेंकने के लिए काफ़ी है, भले ही बाकी चीज़ें सामान्य लगें।
अलग हुआ व्हे अपने आप में हमेशा खराब होने का मतलब नहीं होता, क्योंकि व्हे दही जैसे हिस्सों के आसपास जमा हो सकता है। तारीख, गंध और रंग ठीक हों, तो इसे मिलाने से सामान्य बनावट लौट सकती है। अगर बनावट फिर भी अजीब लगे या तरल असामान्य दिखे, तो इसका इस्तेमाल न करें।
- सामान्य: नरम दानेदार हिस्से, जिनकी बनावट दानेदार या क्रीमी हो
- अक्सर सामान्य: थोड़ी मात्रा में अलग हुआ व्हे
- फेंक दें: लसलसी या चिपचिपी सतह
- फेंक दें: अप्रिय गंध या रंग के साथ असामान्य रूप से पतला रिकोटा
खुले हुए रिकोटा को सावधानी से संभालें
रिकोटा को ठंडा रखें और परोसने के बाद तुरंत वापस रख दें। डिब्बे को बार-बार बाहर रखने से वह कितने समय तक खाने लायक रहेगा, यह अवधि कम हो सकती है। इसे सुरक्षित रूप से कितने समय तक रखा जा सकता है, यह उत्पाद, पैकेजिंग और इसे संभालने के तरीके पर निर्भर करता है। इसलिए अंदाज़ा लगाने के बजाय लेबल के निर्देश मानें।
हर बार डिब्बे से रिकोटा निकालने के लिए साफ़ बर्तन इस्तेमाल करें। इस्तेमाल किए हुए चम्मच पर लगे ब्रेड के टुकड़े, सॉस या खाने के अवशेष बाकी चीज़ को दूषित कर सकते हैं। सीधे डिब्बे से खाने के बजाय, जितनी मात्रा चाहिए उसे अलग कटोरे में निकालना बेहतर है।
डिब्बा ठीक से बंद रखें और पैकेज पर दिए निर्देशों के अनुसार स्टोर करें। अगर रिकोटा कुछ अनिश्चित समय के लिए गर्म जगह पर पड़ा रहा हो, तो उसे दोबारा ठंडा करने पर भरोसा न करें। स्टोरेज का पता न हो, तो एहतियात के तौर पर इसे फेंक देना बेहतर है।
- रिकोटा को तुरंत ठंडी जगह पर वापस रखें
- हर बार साफ़ बर्तन इस्तेमाल करें
- डिब्बे को ठीक से बंद रखें
- खोलने के बाद पैकेज के निर्देशों का पालन करें
आख़िरी फ़ैसला आसानी से करें
हर बार रिकोटा को इसी क्रम में जाँचें: तारीख और पैकेज, स्टोरेज का इतिहास, रंग-रूप, गंध और बनावट। इससे सतह पर थोड़ा व्हे दिखने जैसी किसी एक बात पर ही भरोसा करने से बचेंगे। खाना बनाते या सामग्री लॉग करते समय इससे फ़ैसला लेना भी आसान होता है।
अगर उपयोग की अंतिम तारीख निकल गई हो, पैकेज क्षतिग्रस्त हो, रंग या फफूंदी जैसी असामान्य चीज़ दिखे, गंध गलत हो या बनावट लसलसी लगे, तो रिकोटा फेंक दें। यह भी करें अगर आपको पता न हो कि इसे सही तरीके से स्टोर किया गया था या नहीं। चेतावनी के संकेत छिपाने के लिए इसे पकाएँ, बेक करें या ब्लेंड न करें।
अगर रिकोटा हर जाँच में ठीक निकले, तो जितनी मात्रा इस्तेमाल करें उसे हमेशा की तरह लॉग करें। व्हे निकालने के बाद रिकोटा का वज़न, व्हे मिलाकर रखे रिकोटा से अलग हो सकता है, इसलिए अपने फूड ट्रैकर में उससे सबसे मिलती-जुलती एंट्री चुनें। रिकोटा को तौलने या लॉग करने से पहले खराब होने की जाँच हमेशा करें।
- तारीख और डिब्बा जाँचें
- देखें कि इसे कैसे स्टोर किया गया है
- रंग और सतह देखें
- गंध सूँघें, फिर बनावट जाँचें
- कोई साफ़ चेतावनी संकेत दिखे, तो इसे फेंक दें