मछली

मछली में समुद्र जैसी हल्की गंध होनी चाहिए, तेज़ या अमोनिया जैसी नहीं। पूरी मछली की आँखें साफ़ और चमकीली, गलफड़े लाल और त्वचा नम होनी चाहिए; फ़िलेट का गूदा मज़बूत हो और दबाने पर वापस उभरे।

कच्ची मछली को अच्छी तरह ढककर फ्रिज के सबसे ठंडे हिस्से में रखें और एक-दो दिन में पका लें। उससे बाद में इस्तेमाल करना हो तो उसे एयरटाइट पैक करके फ़्रीज़र में रखें; जमी हुई मछली को फ्रिज में रात भर पिघलाना सबसे सुरक्षित रहता है।

लगभग 2.5 सेमी मोटे फ़िलेट को 200 °C पर करीब 10–12 मिनट पकाएँ। मछली तब तैयार होती है जब उसका गूदा अपारदर्शी हो जाए और काँटे से आसानी से परतों में अलग हो; मोटे टुकड़े को थोड़ा अधिक समय लग सकता है।

सबसे भरोसेमंद तरीका है कि सबसे मोटे हिस्से का अंदरूनी तापमान 63 °C तक पहुँचे। थर्मामीटर न हो तो गूदा अपारदर्शी दिखना चाहिए और काँटे से दबाने पर आसानी से परतों में खुलना चाहिए।

नींबू, लहसुन और जड़ी-बूटियाँ मछली के स्वाद को उभारते हैं; साथ में भुनी सब्ज़ियाँ, चावल या आलू अच्छे लगते हैं। करी में इसे टमाटर, प्याज़ और मसालों के साथ पकाया जा सकता है, जबकि फ़िश टैको में पकी मछली को पत्ता गोभी और नींबू के साथ परोसते हैं।

मछली पकाने के बाद उसे छोटे-छोटे टुकड़ों में तोड़कर उँगलियों से हर हिस्सा जाँचें और बचे हुए महीन काँटे निकाल दें। बच्चे को बैठाकर, निगरानी में खिलाएँ; पूरा फ़िलेट या काँटों वाला टुकड़ा हाथ में देकर न छोड़ें।