खीरे

ऐसा खीरा चुनें जो सख़्त, भारी और बिना नरम धब्बों या झुर्रियों का हो। बहुत फूला हुआ या पीला पड़ता खीरा अक्सर ज़्यादा पका होता है और उसके बीज बड़े हो सकते हैं।

खीरे को सूखा रखकर फ्रिज की सब्ज़ी वाली दराज़ में रखें और काटने के बाद ढके हुए बर्तन में रखकर जल्द खा लें। उसे बहुत ठंडे हिस्से में रखने से वह नरम पड़ सकता है।

खीरे को कद्दूकस करके उसका अतिरिक्त पानी हल्के हाथ से निचोड़ें, फिर दही, भुना जीरा और नमक मिलाएं। ऊपर से पुदीना या बारीक कटी हरी मिर्च डालें; इसे परोसने तक ठंडा रखें।

खीरे का सिरा काटकर कटे हुए हिस्से पर रगड़ने से निकला झाग कड़वाहट निकालने का भरोसेमंद तरीका नहीं है। कड़वा लगे तो छिलका और सिरे हटाकर चखें; फिर भी कड़वाहट रहे तो उसे न खाएं।

हाँ, खीरे को अच्छी तरह बहते पानी में रगड़कर धो लें; छिलका उतारना ज़रूरी नहीं। सलाद या रायते के लिए छिलका रहने से कुरकुरापन बना रहता है, जबकि मोटे या सख़्त छिलके वाला खीरा छील सकते हैं।

खीरे को टुकड़ों या लंबी फाँकों में काटकर नमक, सिरका और मसालों वाले अचार के घोल में डालें। जल्दी बनने वाले अचार को साफ़ बर्तन में फ्रिज में रखें; कमरे के तापमान पर लंबे समय तक रखने के लिए यह तरीका सुरक्षित संरक्षण नहीं है।

खीरा टमाटर, प्याज़, नींबू और धनिया के साथ साधारण सलाद में अच्छा लगता है। दही और पुदीने के साथ इसका स्वाद ठंडा और हल्का रहता है; सैंडविच में डालने से पहले इसके टुकड़े पोंछ लें, ताकि ब्रेड गीली न हो।