काजू

काजू को एक परत में बेकिंग ट्रे पर फैलाएँ और 160 °C पर 8–12 मिनट भूनें; बीच में एक बार चलाएँ। हल्का सुनहरा होते ही निकाल लें—ठंडा होने पर वे और कुरकुरे हो जाते हैं।

भिगोए काजू नरम होकर स्मूदी, सॉस और क्रीमी ग्रेवी में आसानी से पिसते हैं। उन्हें कुछ घंटों या रात भर पानी में भिगोएँ, फिर पानी निकालकर धो लें; जल्दी हो तो गरम पानी में करीब 30 मिनट रखें।

काजू को हवा बंद डिब्बे में, गर्मी और धूप से दूर रखें। गर्म मौसम में उन्हें फ्रिज में रखने से तेल की गंध जल्दी आने से बचती है; लंबे भंडारण के लिए फ्रीज़र ठीक रहता है।

काजू को पुलाव, बिरयानी, खीर और हलवे में साबुत या टुकड़ों में डालें। भिगोकर पीसा काजू शाही पनीर जैसी ग्रेवी को गाढ़ा और मलाईदार बनाता है।

भुने हुए काजू को फूड प्रोसेसर में पीसें; पहले वे चूरा बनेंगे, फिर उनका तेल निकलने पर गाढ़ा मक्खन बन जाएगा। बीच-बीच में मशीन रोककर किनारों से काजू नीचे करें; पानी न डालें, वरना मक्खन जल्दी खराब हो सकता है।

ग्रेवी या मिठाई में बादाम काजू की जगह चल सकते हैं, लेकिन उन्हें भिगोकर पीसें ताकि पेस्ट चिकना बने। कुरकुरेपन के लिए पिस्ता या बादाम लें; उनका स्वाद काजू से अलग और अधिक स्पष्ट होगा।

पिस्ता में दोनों ज़्यादा हैं: प्रति 100 ग्राम में 20.2 ग्राम प्रोटीन और 10.6 ग्राम रेशा, जबकि काजू में 18 ग्राम प्रोटीन और 3.3 ग्राम रेशा है।

हाँ, काजू से गंभीर एलर्जी हो सकती है; जिन लोगों को काजू से एलर्जी है, वे इसे और काजू वाले खाद्य पदार्थों को न खाएँ। पैक की सामग्री में काजू का पेस्ट, काजू मक्खन और मिठाइयों में छिपे काजू भी देखें।