Corazones de alcachofa

Retira las hojas exteriores duras, corta la punta y el tallo, y quita la pelusa central si la hay. Frota las partes cortadas con limón y cuécelos en agua hirviendo hasta que estén tiernos, unos 15–20 minutos.

Escúrrelos y sécalos muy bien con papel de cocina: si conservan líquido, se cuecen en vez de dorarse. Saltéalos en una sartén caliente con un poco de aceite, unos 4–5 minutos, dándoles la vuelta para que cojan color.

Guárdalos en un recipiente cerrado en el frigorífico y consúmelos en un máximo de 3 días. Si son de un tarro abierto, mantenlos cubiertos con su líquido de conservación y usa un utensilio limpio para servirlos.

Quedan muy bien con ajo, perejil, limón y aceite de oliva; también con anchoas o jamón. Añádelos a una pizza, una ensalada templada o un plato de pasta, mejor al final para que no se deshagan.

Sí, sobre todo en ensaladas y pizzas, pero el palmito es más suave y algo más firme, mientras que la alcachofa tiene un sabor más vegetal y ligeramente amargo. Si los añades a un plato caliente, incorpora el palmito al final.

El corazón es la base tierna de la alcachofa, junto con la parte más blanda de las hojas interiores; la alcachofa entera incluye también las hojas exteriores, que suelen comerse raspando su parte carnosa. Los corazones ya limpios ahorran ese trabajo y se reparten con facilidad en los platos.

Es la base carnosa que queda al retirar las hojas duras y, en las alcachofas maduras, la pelusa central. No es una semilla ni una raíz: forma parte de la cabeza floral de la planta.