خيار

اختر حبات متماسكة وصلبة، ذات قشرة مشدودة بلا تجاعيد أو بقع لينة. تكون الحبات الصغيرة إلى المتوسطة غالبًا أقل بذورًا وأقل مرارة.

ليس ضروريًا؛ اغسله جيدًا واترك القشرة إذا كانت رقيقة وسليمة. قشّره جزئيًا بخطوط متبادلة إذا كانت القشرة سميكة أو شمعية، وأزل الطرفين إذا ظهر طعم مرّ قربهما.

جفّفه ولفّه بمنشفة ورقية ثم ضعه في درج الخضار داخل كيس غير محكم الإغلاق. أبعده عن الفواكه التي تطلق غاز الإيثيلين، مثل التفاح والموز، ولا تجمّده نيئًا لأن قوامه يصبح طريًا.

قطّعه قبل التقديم بقليل، وإذا كانت بذوره كبيرة فاقسمه بالطول وأزلها بملعقة. للسلطات التي ستنتظر، رشّ الشرائح بقليل من الملح واتركها نحو 10 دقائق، ثم جفّفها قبل خلطها.

نعم؛ أضفه في آخر دقائق الطهي إلى القلي السريع أو الحساء حتى يلين من دون أن يفقد قوامه تمامًا. ويمكن طهيه مع الثوم والأعشاب، لكن الحرارة الطويلة تجعله مائيًا.

يُقطّع في سلطة الخيار والطماطم، ويُخلط مع اللبن والنعناع لتحضير سلطة باردة تشبه التزاتزيكي. وتناسب شرائحه الشطائر واللفائف، خصوصًا مع الجبن الطري أو الحمص.

للقرمشة والنكهة المعتدلة، استخدم الكوسا النيئة المقطّعة رفيعًا؛ أما إذا أردت نكهة أكثر حموضة وعصارة فاستبدله بالطماطم. أزل بذور الطماطم إذا كنت تريد سلطة أقل رطوبة.

من الناحية النباتية، الخيار ثمرة تنمو من زهرة النبات وتحتوي بذورًا؛ أما في المطبخ فيُعامل عادةً كخضار ويؤكل في الأطباق المالحة.