Βαλεριάνα

Χώρισε τα φύλλα και βύθισέ τα σε λεκάνη με κρύο νερό, ώστε να κατακαθίσει το χώμα· επανάλαβε αν χρειάζεται. Στράγγισέ τα και στέγνωσέ τα καλά σε φυγοκεντρικό στεγνωτήρα σαλάτας ή με καθαρή πετσέτα.

Βάλε τα στεγνά φύλλα σε δοχείο που κλείνει, ανάμεσα σε φύλλα απορροφητικού χαρτιού, και φύλαξέ τα στο συρτάρι των λαχανικών. Άλλαξε το χαρτί αν υγρανθεί και χρησιμοποίησε τη βαλεριάνα σύντομα, πριν μαραθεί.

Τρώγεται και μαγειρεμένη, αλλά τα τρυφερά φύλλα της είναι πιο συνηθισμένα ωμά σε σαλάτες. Αν τη μαγειρέψεις, πρόσθεσέ τη στο τέλος σε σούπα ή ομελέτα και ανακάτεψε για ένα με δύο λεπτά, ίσα να μαραθεί.

Η ήπια, ελαφρώς γήινη γεύση της ταιριάζει με αχλάδι ή μήλο, καρύδια και μαλακό τυρί, όπως κατσικίσιο. Δοκίμασε απλό ντρέσινγκ με ελαιόλαδο, λεμόνι και λίγο μουστάρδα.

Για παρόμοια τρυφερή σαλάτα, χρησιμοποίησε νεαρό σπανάκι ή φύλλα από μαρούλι. Το σπανάκι έχει πιο έντονη γεύση, ενώ το μαρούλι είναι πιο τραγανό, οπότε η αντικατάσταση αλλάζει τον χαρακτήρα της σαλάτας.

Όχι. Η σαλατική βαλεριάνα είναι η βαλεριανέλλα, ένα τρυφερό φυλλώδες λαχανικό· δεν είναι το φυτό που πωλείται ως ρίζα βαλεριάνας για αφεψήματα.