Χταπόδι

Σιγόβρασέ το σε κατσαρόλα χωρίς πολύ νερό, γιατί βγάζει τα δικά του υγρά. Θέλει συνήθως 45–60 λεπτά· είναι έτοιμο όταν ένα πιρούνι μπαίνει εύκολα στο πιο χοντρό σημείο.

Ναι, το σύντομο ψήσιμο μόνο του συχνά το αφήνει σκληρό. Σιγόβρασέ το ώσπου να μαλακώσει, κόψε τα πλοκάμια και ψήσ’ τα σε δυνατή φωτιά για λίγα λεπτά, μέχρι να ροδίσουν.

Ξέπλυνέ το καλά και αφαίρεσε το στόμα, που βρίσκεται στο κέντρο ανάμεσα στα πλοκάμια, και τα μάτια. Αν έχεις αγοράσει ολόκληρο χταπόδι, άδειασε και ξέπλυνε και την κουκούλα.

Προτίμησε χταπόδι με υγρή, σφριγηλή σάρκα και ήπια μυρωδιά θάλασσας, όχι έντονη ή δυσάρεστη οσμή. Αν είναι συσκευασμένο, η συσκευασία πρέπει να είναι άθικτη και το χταπόδι να διατηρείται κρύο.

Βάλε το φρέσκο χταπόδι σε σκεπασμένο δοχείο στο ψυχρότερο σημείο του ψυγείου και μαγείρεψέ το μέσα σε μία με δύο ημέρες. Για μεγαλύτερη φύλαξη, κατάψυξέ το καλά τυλιγμένο· απόψυξέ το στο ψυγείο, όχι στον πάγκο.

Ταιριάζει με ξίδι, λεμόνι, ελαιόλαδο, κάπαρη και μυρωδικά. Θα το βρεις ψητό στα κάρβουνα, ξιδάτο ως μεζέ, αλλά και σε χταπόδι με κοφτό μακαρονάκι ή σε στιφάδο.

Το χταπόδι έχει οκτώ πλοκάμια και πιο συμπαγή, μαστιχωτή σάρκα· το καλαμάρι έχει δέκα άκρα και συχνά κόβεται σε ροδέλες. Και τα δύο θέλουν είτε σύντομο μαγείρεμα σε δυνατή φωτιά είτε αρκετό χρόνο σε χαμηλή φωτιά.

Το λεμόνι δεν μαγειρεύει αξιόπιστα το χταπόδι ούτε εξουδετερώνει όλους τους κινδύνους· για ασφαλέστερο αποτέλεσμα, μαγείρεψέ το καλά. Το χταπόδι είναι επίσης μαλάκιο και μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση σε άτομα με αλλεργία στα μαλάκια.