पालक के पत्ते

डंठल के पास लगी मिट्टी हटाने के लिए पत्तों को ठंडे पानी के बड़े बर्तन में घुमाएँ, फिर पानी बदलकर दोबारा धोएँ। सलाद या कच्ची चटनी में डालने से पहले पत्तों को साफ़ कपड़े या सलाद-स्पिनर से अच्छी तरह सुखाएँ।

कड़ाही में थोड़ा तेल या घी गरम करके पत्ते डालें और मध्यम आँच पर दो से तीन मिनट चलाते हुए पकाएँ; पत्ते मुरझाते ही उतार लें। ज़्यादा देर पकाने पर उनका रंग फीका और बनावट बहुत नरम हो सकती है।

पालक पनीर, दाल पालक और आलू पालक इसके जाने-पहचाने पकवान हैं। बारीक कटे पत्ते आमलेट, खिचड़ी या पास्ता में भी पकाने के आख़िरी कुछ मिनटों में मिला सकते हैं।

बिना धोए पत्तों को सूखे कागज़ या साफ़ कपड़े में ढीला लपेटकर फ्रिज की सब्ज़ी वाली दराज़ में रखें। गीले पत्ते जल्दी गलते हैं, इसलिए पकाने से ठीक पहले धोना बेहतर है।

हाँ। पत्तों को उबलते पानी में दो मिनट डालें, तुरंत बर्फ़ वाले पानी में ठंडा करें और पानी अच्छी तरह निचोड़कर छोटे हिस्सों में बंद डिब्बे या फ़्रीज़र बैग में जमाएँ; बाद में इन्हें सीधे पकवान में डालें।

हाँ, छोटे और कोमल पत्ते सलाद में अच्छे लगते हैं। मिट्टी पूरी तरह धोकर पत्तों को सुखाएँ; बड़े, मोटे डंठल वाले पत्तों को पकाकर इस्तेमाल करना ज़्यादा अच्छा रहता है।

चटख हरे, कुरकुरे पत्ते लें जिन पर पीले या काले धब्बे न हों और जो चिपचिपे न लगें। अगर पत्ते गुच्छे में बिक रहे हों, तो डंठल भी ताज़े और सख़्त होने चाहिए, मुरझाए हुए नहीं।