लाल मिर्च

मिर्च को लंबाई में चीरकर अंदर की सफ़ेद झिल्ली और बीज निकाल दें; तीखापन ज़्यादातर झिल्ली में होता है। काटने के बाद हाथ साबुन से धोएँ और आँखों को न छुएँ।

तेल या घी गरम करके साबुत मिर्च को धीमी आँच पर कुछ सेकंड भूनें, बस रंग गहरा होने लगे तो बाकी सामग्री डाल दें। ज़्यादा भुनने पर मिर्च कड़वी हो सकती है।

बिना धोई, सूखी मिर्च को कागज़ के थैले या ढीले बंद डिब्बे में रखकर फ्रिज में रखें। इस्तेमाल से ठीक पहले धोएँ; नरम या फफूँद लगी मिर्च फेंक दें।

लाल मिर्च की चटनी के लिए इसे लहसुन, नमक और थोड़े नींबू के रस के साथ पीसें। अचार में साबुत या चीरी हुई मिर्च को मसालों और तेल के साथ मिलाया जाता है।

सूखी लाल मिर्च विकल्प है, लेकिन उसका स्वाद अधिक धुआँदार और तीखापन अलग हो सकता है। पहले कम मात्रा डालें; रंग के लिए लाल शिमला मिर्च इस्तेमाल कर सकते हैं, पर वह तीखापन नहीं देगी।

लाल मिर्च पकी हुई होती है, इसलिए उसका स्वाद अक्सर अधिक मीठा और गहरा लगता है; हरी मिर्च कच्ची होती है और स्वाद ज़्यादा ताज़ा व घास जैसा हो सकता है। दोनों का तीखापन किस्म के अनुसार बदलता है।

हाँ, इसे धोकर सलाद, चटनी या दाल के साथ कच्चा खाया जा सकता है। तीखापन कम चाहिए तो बीज और सफ़ेद झिल्ली निकालें; बहुत तीखी मिर्च को थोड़ा ही लें।