풋고추

된장찌개나 고추장찌개에는 어슷하게 썰어 마지막 몇 분에 넣으면 풋고추 향이 살아나요. 된장에 찍어 생으로 곁들이거나, 간장·식초 양념에 담가 풋고추 장아찌로 만들어도 잘 어울려요.

꼭지를 떼고 먹기 좋은 크기로 썬 뒤, 센 불에 기름을 두르고 짧게 볶아요. 오래 익히면 물러지고 풋고추 향이 약해지니 양념은 미리 준비해 두고 빠르게 마무리하는 게 좋아요.

표면이 선명한 녹색이고 단단하며, 꼭지가 싱싱한 것을 골라요. 주름지거나 물러진 부분, 검게 변한 자국이 있는 것은 피하는 편이 좋아요.

씻지 않은 채 물기를 닦고 키친타월로 감싸 구멍이 있는 봉지에 넣어 냉장 보관해요. 씻었다면 물기를 완전히 말린 뒤 넣고, 무르거나 상한 고추는 주변 고추와 분리해요.

네, 꼭지를 떼고 씻어 물기를 완전히 말린 다음 송송 썰어 냉동하면 돼요. 해동하면 아삭한 식감은 줄어드니 찌개나 볶음처럼 익히는 요리에 바로 넣는 용도로 쓰세요.

쓸 수 있지만 초록 파프리카는 풋고추의 알싸한 향과 매운맛이 거의 없어 맛이 더 순해져요. 매운맛 없이 초록빛과 아삭한 식감을 더하고 싶을 때는 알맞은 대체재예요.

매운 풋고추의 즙이 손에 남으면 눈이나 입을 만질 때 따가울 수 있으니, 손질한 뒤 비누로 손을 씻어요. 씨와 흰 막에 매운맛이 더 모여 있으므로 덜 맵게 먹고 싶다면 함께 제거해요.