천일염

바닷물을 염전에 가둔 뒤 햇볕과 바람으로 수분을 증발시켜 소금 결정을 얻어요. 결정 크기와 수분감은 생산 방식과 건조 상태에 따라 달라져요.

배추 잎 사이사이에 굵은 천일염을 고루 뿌리고, 줄기처럼 두꺼운 부분에는 조금 더 얹어요. 절이는 동안 배추를 뒤집어 소금기가 골고루 닿게 한 뒤, 헹궈 물기를 빼고 김치를 담가요.

간수가 남은 천일염은 쓴맛이 날 수 있어요. 김장이나 장 담그기처럼 소금을 많이 쓰는 요리에는 간수를 뺀 제품을 고르면 쓰기 편하고, 간수가 남아 있다면 물기를 빼고 충분히 말려 사용해요.

습기를 빨아들이지 않도록 밀폐 용기에 담아 건조하고 서늘한 곳에 두세요. 젖은 숟가락을 넣으면 소금이 뭉치기 쉬우니 마른 도구를 사용해요.

절임이나 장 담그기에는 굵은소금으로 대체할 수 있어요. 고운 소금은 결정이 작아 같은 부피로 넣으면 더 짤 수 있으니, 숟가락으로 바꾸기보다 무게를 맞추는 편이 좋아요.

천일염은 염전에서 바닷물을 증발시켜 얻고, 정제염은 바닷물이나 염수에서 염화나트륨을 분리해 결정화해요. 천일염은 결정이 굵고 수분이나 미량 무기질이 남을 수 있어 맛과 질감이 정제염과 다르게 느껴져요.