Piment rouge

Coupez le pédoncule, fendez le piment dans la longueur et grattez les graines et les membranes blanches avec la pointe d’un couteau. C’est surtout dans ces membranes que se concentre la capsaïcine, responsable du piquant ; gardez-en une partie si vous aimez les plats relevés.

Émincez-le et faites-le revenir à feu doux dans un peu d’huile pendant une à deux minutes, avant d’ajouter les autres ingrédients. Une cuisson trop vive le noircit et rend son goût amer ; évitez aussi de respirer les vapeurs quand il est très fort.

Gardez-le non lavé au réfrigérateur, dans le bac à légumes, et lavez-le juste avant de l’utiliser. Pour le conserver plus longtemps, congelez-le entier ou émincé dans un contenant hermétique ; vous pourrez le râper ou le couper encore gelé.

Ajoutez-en un peu à une sauce tomate, un curry, une soupe de lentilles ou une poêlée de légumes. Il relève aussi une salsa et une marinade ; associez-le à l’ail, au citron vert ou à la coriandre pour équilibrer son piquant.

Pour retrouver le piquant, utilisez une petite pincée de piment en poudre ou de flocons de piment, puis goûtez avant d’en ajouter. Pour une saveur plus douce et une texture croquante, le poivron rouge convient, mais il ne pique pas.

Le poivron rouge est doux et charnu, tandis que le piment rouge est généralement plus petit et relevé. Ils appartiennent tous deux à la même famille botanique, mais ne se remplacent pas à quantité égale dans une recette.

Portez des gants si vous en préparez plusieurs, puis lavez soigneusement le couteau, la planche et vos mains au savon avant de toucher votre visage. Si le jus atteint vos yeux, rincez abondamment à l’eau ; ne les frottez pas.