Κόκκινο δαμάσκηνο

Διάλεξε καρπό με λεία, άθικτη φλούδα και χωρίς μαλακά χτυπημένα σημεία. Πίεσέ τον απαλά: πρέπει να υποχωρεί λίγο, ενώ το κοτσάνι και η φλούδα δεν πρέπει να είναι ζαρωμένα.

Άφησέ τα σε θερμοκρασία δωματίου, σε μία στρώση, μέχρι να μαλακώσουν ελαφρά και να μυρίζουν γλυκά. Όταν ωριμάσουν, βάλε τα στο ψυγείο για να καθυστερήσεις το περαιτέρω μαλάκωμα.

Ξέπλυνέ το κάτω από τρεχούμενο νερό και στέγνωσέ το. Κόψε γύρω από το κουκούτσι, στρίψε τα δύο μισά προς αντίθετες κατευθύνσεις και αφαίρεσέ το· αν το κουκούτσι δεν ξεκολλά εύκολα, κόψε τη σάρκα σε φέτες γύρω του.

Κόψε τα στη μέση και αφαίρεσε τα κουκούτσια. Βάλ’ τα με την κομμένη πλευρά προς τα πάνω σε ταψί και ψήσε στους 190 °C για περίπου 15–20 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν και να βγάλουν τους χυμούς τους.

Ταιριάζει σε τάρτες και κέικ, αλλά και σε σαλάτες με πράσινα φύλλα, μαλακό τυρί και ξηρούς καρπούς. Μπορείς επίσης να το μαγειρέψεις με κρεμμύδι και μπαχαρικά για γλυκόξινη σάλτσα που συνοδεύει ψητό κρέας.

Ναι, σε τάρτες, κομπόστες και σάλτσες μπορείς να το αντικαταστήσεις στην ίδια ποσότητα. Το κίτρινο δαμάσκηνο έχει πιο ανοιχτόχρωμη σάρκα και, ανάλογα με τον καρπό, μπορεί να είναι πιο ξινό ή πιο γλυκό.

Όχι· η φλούδα τρώγεται και βοηθά τις φέτες να κρατούν το σχήμα τους σε σαλάτες και ψητά γλυκά. Αν θέλεις να την αφαιρέσεις εύκολα, χάραξε έναν σταυρό στη βάση, ζεμάτισε τον καρπό για περίπου 30 δευτερόλεπτα και βύθισέ τον αμέσως σε κρύο νερό.

Μια μερίδα περίπου 150 g, δηλαδή ένα μέτριο δαμάσκηνο, έχει 16 g σάκχαρα. Η ποσότητα αυτή αφορά το φυσικό σάκχαρο του φρούτου.