桃

全体にふっくらしていて、甘い香りがあり、皮に張りがあるものを選びます。指で強く押すと傷みやすいので、やわらかさは手のひらでそっと確かめてください。

紙袋に入れて、直射日光の当たらない室温に置きます。毎日香りとやわらかさを確かめ、食べ頃になったら冷蔵庫へ移してください。

まだ硬い桃は冷蔵すると熟しにくくなるため、室温で追熟させます。食べ頃の桃は乾燥しないよう袋に入れて冷蔵し、香りが落ちる前に早めに食べてください。

桃の底に浅く十字の切れ目を入れ、熱湯に十数秒くぐらせたら、すぐ冷水に取ります。切れ目から皮をむくと、果肉をあまり傷つけずに済みます。

桃のコンポートは、皮をむいた桃を砂糖と水で弱火にかけ、果肉がやわらかくなるまで煮て作ります。タルトやショートケーキに飾るほか、ヨーグルトやアイスクリームにもよく合います。

どちらも同じ仲間の果物ですが、桃は皮にうぶ毛があり、ネクタリンは皮がなめらかです。ネクタリンは皮ごと食べやすく、桃は皮をむいて使う料理にも向いています。

硬い種は食べられず、割って中の仁を口にするのも避けてください。桃を小さな子どもに出すときは、種を取り除き、食べやすい大きさに切ります。