香草

做蛋糕、布丁或奶油时，香草通常在混合面糊或加热奶液时加入，让香气均匀散开。若用香草荚，把刮出的籽和荚壳一起放入奶液加热，关火后浸泡约十分钟再取出荚壳。

用小刀纵向划开香草荚，再用刀背刮出里面的籽。籽可直接拌进面糊或奶油；荚壳别急着扔，放进糖罐里能制成带香气的香草糖。

香草是香草植物带来的风味，香草精则是把这种风味提取并制成的调味品。香草荚能提供籽粒和更明显的外观，香草精用起来方便，适合加入蛋糕糊、奶昔或奶油。

甜点中可用香草精或香草糖替代香草荚，按配方所需的香气少量加入；香草糖含糖，记得相应减少配方里的糖。香草精通常比香草荚更容易拌匀，也不会留下籽粒。

香草荚放进密封容器，置于阴凉干燥处，避开阳光和炉灶热气。若荚壳变硬，可放入温热的奶液中浸泡后再刮籽；不要把它长期放在潮湿处，以免发霉。

香草常用于香草冰淇淋、蛋奶冻、海绵蛋糕和布丁，也适合给奶油、热牛奶或燕麦粥增香。它和巧克力、莓果、柑橘以及咖啡风味都很搭。

挑外皮深色、有光泽、摸起来柔软而略有弹性的香草荚；干硬、脆裂或有霉斑的不要选。若配方只需要快速增香，香草精更省事；想要看到籽粒或浸泡出香气，则选香草荚。