हरी शिमला मिर्च

ऐसी मिर्च चुनें जो अपने आकार के हिसाब से भारी लगे, जिसकी त्वचा चमकदार और कसी हुई हो और जिस पर नरम धब्बे या झुर्रियाँ न हों। डंठल भी ताज़ा और हरा दिखना चाहिए।

इसे धोए बिना सब्ज़ियों वाले खाने में रखें और पकाने से ठीक पहले धोएँ। कटी हुई मिर्च बंद डिब्बे में फ्रिज में रखें और कुछ दिनों के भीतर इस्तेमाल करें।

कटी हुई मिर्च को थोड़े तेल में मध्यम आँच पर लगभग पाँच से सात मिनट भूनें; बीच-बीच में चलाने से वह समान रूप से पकती है। कुरकुरी रखनी हो तो कम समय पकाएँ, नरम चाहिए तो कुछ मिनट और।

मिर्च के ऊपर का हिस्सा काटकर बीज और झिल्लियाँ निकालें, फिर चावल, दाल या कीमा जैसे पके भरावन से भरें। ढककर 190 °C पर लगभग 30–40 मिनट बेक करें; आख़िर में ढक्कन हटाकर ऊपर से चीज़ डाल सकते हैं।

वे खाने योग्य हैं, लेकिन बीज कभी-कभी कड़वे लगते हैं और झिल्लियाँ मोटी हो सकती हैं। मिर्च को लंबाई में काटकर दोनों निकाल दें; सलाद या स्टर-फ्राई के लिए इससे टुकड़े भी साफ़ कटते हैं।

इसे प्याज़ और टमाटर के साथ भूनकर सब्ज़ी, पुलाव या नूडल्स में डालें। पिज़्ज़ा, ऑमलेट और फजिता में भी इसकी हल्की कड़वाहट अच्छी लगती है; कच्चे टुकड़े डिप के साथ परोसे जा सकते हैं।

हरी मिर्च कम पकी होती है, इसलिए उसका स्वाद ज़्यादा तीखा-कड़वा और बनावट अक्सर कड़ी होती है; लाल मिर्च पूरी तरह पकने पर मीठी हो जाती है। लाल शिमला मिर्च में प्रति 100 g 34 kcal और हरी में 31 kcal होते हैं।

नरम, मीठे स्वाद के लिए लाल या पीली शिमला मिर्च लें; दोनों पकने पर हरी मिर्च से मीठी लगती हैं। अगर तीखापन चाहिए तो हरी तीखी मिर्च थोड़ी डालें—यह शिमला मिर्च से कहीं ज़्यादा तीखी होती है।