Chile rojo

Ábrelo a lo largo y retira las semillas y, sobre todo, las membranas blancas del interior, donde se concentra gran parte del picor. Ponte guantes si vas a manipular varios y lávate bien las manos antes de tocarte los ojos.

Pícalo fino y añádelo con el ajo durante unos 30 segundos, antes de incorporar tomate, verduras o carne; si se tuesta demasiado, puede amargar. Para controlar el picor, empieza con un trozo pequeño y pruébalo al final.

Guárdalo sin lavar en el cajón de las verduras de la nevera, dentro de una bolsa de papel o un recipiente que no quede herméticamente cerrado. Lávalo justo antes de usarlo y descarta los que estén blandos o tengan manchas de moho.

Sí: lávalo, sécalo muy bien y congélalo entero o picado en un recipiente cerrado. Puedes echarlo directamente congelado a una salsa o un guiso; una vez descongelado queda más blando y es menos adecuado para servir crudo.

Aporta picor a salsas, adobos y guisos; también puedes añadirlo a un sofrito para chili con carne o a una salsa de tomate. Combina especialmente bien con ajo, tomate, lima y cilantro.

Una pizca de pimienta de Cayena o una guindilla seca puede aportar picor, aunque no sustituye exactamente el sabor fresco. Añádela poco a poco: la Cayena seca es concentrada y es fácil pasarse.

El chile rojo suele ser pequeño y picante, mientras que el pimiento rojo es grande, carnoso y normalmente dulce. Si una receta pide chile, el pimiento rojo puede dar color y textura, pero no el mismo picor.