فلفل

اختر حبّات متماسكة، قشرتها ناعمة ومشدودة، بلا بقع رخوة أو تجاعيد. تكون أثقل قليلًا من حجمها، وساقها خضراء غير ذابلة.

ضعه جافًا في درج الخضراوات بالثلاجة، ولا تغسله إلا قبل الاستعمال؛ فالرطوبة تسرّع تلفه. استخدم الحبّة المقطّعة خلال أيام قليلة، أو جمّدها بعد تقطيعها إذا أردت حفظها مدة أطول.

اشوه تحت شواية ساخنة أو على لهب مباشر مع تقليبه حتى تسودّ القشرة من جهات عدة. غطّه نحو عشر دقائق، ثم انزع القشرة والبذور؛ يساعد البخار على انفصال الجلد.

نعم، اغسله وجفّفه، ثم أزل الساق والبذور إذا رغبت وقدّمه شرائح في السلطة أو مع الغموس. إذا كان حارًا، تذوّق قطعة صغيرة أولًا؛ إزالة البذور والأغشية البيضاء تخفف حدّته.

الفلفل الحلو لحميّ ومعتدل، ويؤكل نيئًا أو مطهوًا؛ أما الحار فيحتوي على مركبات تمنحه حرارة لاذعة ويُستخدم غالبًا بكمية أقل للتتبيل. ارتدِ قفازًا عند تقطيع الحار، ولا تلمس عينيك بعده.

أضفه إلى السلطات، أو احشُ حبّاته بالأرز والخضراوات ثم اخبزها حتى تلين. ويناسب أيضًا الشكشوكة واليخنات والمشاوي؛ أضفه إلى المقلاة قرب نهاية الطهي إذا أردت الاحتفاظ ببعض قرمشته.

في الأطباق المطهوة، استبدله بالكوسا أو الباذنجان إذا كان دوره إضافة قطع خضراوات، مع الانتباه إلى اختلاف القوام. أما إذا كانت الوصفة تعتمد على نكهته الحلوة أو حرارته، فلن يمنح البديل النكهة نفسها؛ استخدم فلفلًا حلوًا أو حارًا بحسب المطلوب.