Σπανάκι

Βάλε τα φύλλα σε μια λεκάνη με κρύο νερό και κούνησέ τα απαλά, ώστε να κατακαθίσει το χώμα. Ξέπλυνέ τα ξανά αν χρειάζεται και στέγνωσέ τα καλά πριν τα μαγειρέψεις ή τα βάλεις σε σαλάτα.

Σε κατσαρόλα, με λίγο νερό που έχει μείνει στα φύλλα μετά το πλύσιμο, μαραίνεται συνήθως σε λίγα λεπτά· ανακάτευέ το μέχρι να μαλακώσει. Για να το ζεματίσεις, βύθισέ το σε νερό που βράζει για περίπου ένα λεπτό και μετά στράγγισέ το.

Ναι, τα τρυφερά φύλλα ταιριάζουν ωμά σε σαλάτες και σάντουιτς. Πλύνε τα σχολαστικά και στέγνωσέ τα, γιατί το χώμα συχνά κρύβεται στις πτυχές τους.

Φύλαξέ το άπλυτο, σε σακούλα ή δοχείο που δεν κλείνει αεροστεγώς, με ένα στεγνό χαρτί κουζίνας για να απορροφά την υγρασία. Πλύνε το λίγο πριν το χρησιμοποιήσεις και πέτα τα φύλλα που έχουν γλιστερή υφή ή δυσάρεστη μυρωδιά.

Μπαίνει σε σπανακόπιτα, σπανακόρυζο και ομελέτα, ενώ ταιριάζει και με όσπρια ή ζυμαρικά. Πρόσθεσέ το προς το τέλος στο μαγείρεμα, γιατί τα φύλλα του μαραίνονται γρήγορα.

Για μαγειρευτά, δοκίμασε σέσκουλα ή νεαρά φύλλα παντζαριού· έχουν παρόμοια χρήση, αλλά μπορεί να χρειαστούν λίγο περισσότερο χρόνο στην κατσαρόλα. Σε σαλάτα, αντικατάστησέ το με τρυφερά φύλλα ρόκας ή μαρουλιού.

Το σπανάκι Μαλαμπάρ είναι διαφορετικό φυτό και όχι απλώς άλλη ποικιλία του κοινού σπανακιού. Έχει πιο σαρκώδη, γλιστερά φύλλα, που ταιριάζουν ιδιαίτερα σε μαγειρευτά και σούπες.