γλυκό καλαμπόκι

Βάλε τα καθαρισμένα κοτσάνια σε νερό που βράζει και μαγείρεψέ τα για περίπου 4–6 λεπτά, μέχρι οι κόκκοι να μαλακώσουν αλλά να παραμένουν τραγανοί. Αλάτισε το νερό προς το τέλος, για να μη σκληρύνουν οι κόκκοι.

Ψήσε τα κοτσάνια απευθείας σε μέτρια προς δυνατή φωτιά για περίπου 10–15 λεπτά, γυρίζοντάς τα συχνά, ώσπου να μαλακώσουν και να αποκτήσουν καψαλισμένα σημεία. Αν τα ψήσεις με τα φύλλα τους, μούλιασέ τα πρώτα για περίπου 15 λεπτά.

Διάλεξε κοτσάνια με πράσινα, σφιχτά φύλλα που αγκαλιάζουν καλά το καλαμπόκι και με μεταξένιες ίνες που δεν είναι ξεραμένες. Αν μπορείς να δεις τους κόκκους, πρέπει να είναι γεμάτοι και σφιχτοί, χωρίς ζαρωμένα ή μαλακά σημεία.

Βάλ’ το στο ψυγείο, κατά προτίμηση με τα φύλλα του, και μαγείρεψέ το μέσα σε λίγες ημέρες· η γλυκύτητά του μειώνεται όσο μένει. Οι μαγειρεμένοι κόκκοι διατηρούνται σε κλειστό δοχείο στο ψυγείο για περίπου 3–4 ημέρες.

Οι κόκκοι του ταιριάζουν σε σαλάτες, σούπες, ομελέτες και γεμίσεις για πίτες ή τάκος. Συνδυάζονται ωραία με ντομάτα, πιπεριά, φασόλια, μυρωδικά και λίγο χυμό λεμονιού· το ψητό κοτσάνι τρώγεται συχνά με βούτυρο ή ελαιόλαδο.

Ρίξε τους κατευθείαν από την κατάψυξη σε σούπες, τηγανητά ή βραστό νερό· συνήθως χρειάζονται λίγα λεπτά, μέχρι να ζεσταθούν καλά. Για σαλάτα, βράσ’ τους για περίπου 3–4 λεπτά και στράγγισέ τους πριν τους ανακατέψεις με τα υπόλοιπα υλικά.

Ναι, σε σαλάτες, σούπες και ρύζι μπορείς συνήθως να βάλεις την ίδια ποσότητα κόκκων καλαμποκιού αντί για αρακά. Το αποτέλεσμα θα είναι πιο γλυκό και λιγότερο αμυλώδες, οπότε δεν είναι ισοδύναμη αντικατάσταση σε συνταγές όπου ο αρακάς δίνει σώμα ή υφή.