애호박

껍질에 윤기가 있고 단단하며, 크기에 비해 묵직한 것을 골라요. 눌렀을 때 물렁하거나 흠집과 물기가 많은 것은 피하는 편이 좋아요.

씻지 않은 채 키친타월이나 종이봉투에 싸서 냉장고 채소 칸에 두고, 가능하면 일주일 안에 먹어요. 자르고 남은 것은 단면을 랩으로 감싸 밀폐해 냉장하고 며칠 안에 사용해요.

애호박을 도톰하게 썰어 달군 팬에 기름을 두르고 센 불에서 짧게 볶아요. 소금은 마지막에 넣고, 숨이 죽기 전에 불에서 내리면 물이 덜 생겨요.

애호박을 5~7mm 두께로 썰어 소금을 살짝 뿌리고, 나온 물기를 닦은 뒤 밀가루와 달걀물을 입혀요. 중약불에서 앞뒤로 노릇하게 부치면 속까지 익고 겉은 타지 않아요.

된장찌개, 애호박찌개, 잔치국수 고명에 넣으면 부드러운 식감이 잘 어울려요. 찌개에는 너무 얇지 않게 썰어 넣고, 오래 끓이지 않아야 모양이 남아요.

볶음이나 찌개에는 주키니를 비슷한 두께로 썰어 넣어도 괜찮아요. 주키니는 애호박보다 단단하고 수분이 덜 나오는 편이라, 익는 시간을 조금 늘리면 돼요.

깨끗이 씻은 애호박은 생으로 얇게 썰어 샐러드나 쌈에 곁들일 수 있어요. 다만 익히면 부드러워져 볶음이나 찌개에 쓰기 편하고, 쓴맛이 강한 것은 먹지 않는 게 좋아요.