Περιοδικό

Πόσο διατηρούνται τα κατεψυγμένα φρούτα και λαχανικά;

Τα κατεψυγμένα φρούτα και λαχανικά μπορούν να διατηρηθούν για μεγάλο διάστημα όταν παραμένουν σταθερά στην κατάψυξη, αλλά η υφή και η γεύση τους υποβαθμίζονται σταδιακά. Αυτός ο οδηγός εξηγεί πώς να αξιολογείς την ποιότητά τους, να τα αποθηκεύεις σωστά και να τα χειρίζεσαι με ασφάλεια αφού ξεπαγώσουν.

Δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη διάρκεια διατήρησης

Τα κατεψυγμένα φρούτα και λαχανικά δεν γίνονται ξαφνικά ακατάλληλα για κατανάλωση μια συγκεκριμένη ημέρα, όταν αποθηκεύονται περίπου στους -18°C και παραμένουν συνεχώς κατεψυγμένα. Η ημερομηνία στη συσκευασία είναι κυρίως μια ένδειξη της αναμενόμενης ποιότητας υπό τις συνθήκες αποθήκευσης που αναγράφονται. Το πόσο καιρό το τρόφιμο παραμένει απολαυστικό εξαρτάται από το είδος του, τη συσκευασία του και το αν η θερμοκρασία της κατάψυξης παρέμεινε σταθερή.

Με τον καιρό, τα κατεψυγμένα τρόφιμα μπορεί να χάσουν τη γεύση, το χρώμα και την υφή τους, παρότι παραμένουν παγωμένα. Τα ευαίσθητα μούρα μπορεί να μαλακώσουν, ενώ ο αρακάς, τα καρότα και παρόμοια λαχανικά μπορεί να γίνουν πιο ξηρά ή να χάσουν το χρώμα τους. Χρησιμοποίησε πρώτα ως σημείο αναφοράς την ημερομηνία στη συσκευασία και, όταν την ανοίξεις, έλεγξε και το ίδιο το τρόφιμο.

Έλεγξε την ημερομηνία ελάχιστης διατηρησιμότητας και τις οδηγίες αποθήκευσης στη συσκευασία
Σημείωσε την ημερομηνία κατάψυξης στα τρόφιμα που κατέψυξες στο σπίτι
Χρησιμοποίησε τις παλαιότερες συσκευασίες πριν από όσες κατέψυξες πρόσφατα
Λάβε υπόψη τόσο το ιστορικό αποθήκευσης όσο και την κατάσταση του τροφίμου, όχι μόνο την ημερομηνία

Τι αλλάζει όσο τα τρόφιμα είναι στην κατάψυξη

Η κατάψυξη επιβραδύνει τις αλλοιώσεις που χαλούν τα φρέσκα τρόφιμα, αλλά δεν διατηρεί τέλεια την ποιότητά τους. Η υγρασία μπορεί να μετακινηθεί από το τρόφιμο στον αέρα γύρω του, αφήνοντας ξηρές, ανοιχτόχρωμες κηλίδες που είναι γνωστές ως έγκαυμα κατάψυξης. Ο αέρας σε μια χαλαρά κλεισμένη ή φθαρμένη συσκευασία μπορεί επίσης να αλλοιώσει τη γεύση και το χρώμα.

Οι κρύσταλλοι πάγου μπορεί να μεγαλώσουν όταν τα τρόφιμα ζεσταθούν ελαφρώς και ξαναπαγώσουν. Οι μεγάλοι κρύσταλλοι καταστρέφουν τη δομή των φρούτων και των λαχανικών, γι’ αυτό μπορεί να βγάλουν περισσότερο νερό και να έχουν μαλακή υφή μετά την απόψυξη. Αυτές οι αλλαγές στην ποιότητα δεν σημαίνουν αυτομάτως ότι το τρόφιμο δεν είναι ασφαλές, αλλά μπορεί να το κάνουν λιγότερο ευχάριστο στην κατανάλωση.

Ξηρές ή ξεθωριασμένες κηλίδες από έγκαυμα κατάψυξης
Μεγάλη ποσότητα χαλαρού πάγου μέσα στη συσκευασία
Κομμάτια φρούτων παγωμένα σε συμπαγή μάζα
Θαμπό χρώμα ή λιγότερο έντονη γεύση μετά το μαγείρεμα

Συσκεύασε και οργάνωσε σωστά τα κατεψυγμένα τρόφιμα

Η σωστή συσκευασία περιορίζει την επαφή με τον αέρα και βοηθά στην αποφυγή απώλειας υγρασίας. Κράτησε τα τρόφιμα του εμπορίου σφραγισμένα στην αρχική τους συσκευασία ή κλείσε καλά μια ανοιγμένη συσκευασία αφού πρώτα πιέσεις για να φύγει ο περιττός αέρας. Βάλε τα φρούτα και τα λαχανικά που κατέψυξες στο σπίτι σε κατάλληλες σακούλες κατάψυξης ή σε σφραγισμένα δοχεία κατάλληλα για κατάψυξη.

Κατάψυξε τα φρέσκα τρόφιμα όσο είναι ακόμη σε καλή κατάσταση, καθώς η κατάψυξη δεν μπορεί να αποκαταστήσει τη φρεσκάδα που έχει χαθεί. Χώρισέ τα σε μερίδες που είναι πιθανό να χρησιμοποιήσεις κάθε φορά, ώστε το υπόλοιπο τρόφιμο να παραμένει κατεψυγμένο. Σημείωσε καθαρά σε κάθε συσκευασία το είδος του τροφίμου και την ημερομηνία κατάψυξης.

Αφαίρεσε όσο περισσότερο περιττό αέρα μπορείς πριν κλείσεις τη συσκευασία
Κράτησε τις συσκευασίες κλειστές και προστάτεψέ τες από σκισίματα
Σημείωσε καθαρά τα τρόφιμα που κατέψυξες στο σπίτι
Βάλε τα παλαιότερα τρόφιμα σε σημείο που να τα βρίσκεις εύκολα
Απόφυγε να βγάζεις επανειλημμένα μια συσκευασία από την κατάψυξη και να την ξαναβάζεις

Προετοίμασε τα φρούτα και τα λαχανικά πριν από την κατάψυξη

Πολλά φρούτα μπορούν να καταψυχθούν ωμά, αφού τα πλύνεις, τα στεγνώσεις και αφαιρέσεις τα κουκούτσια, τα κουκούτσια από το κέντρο ή τα χαλασμένα μέρη. Αν απλώσεις τα κομμάτια χωριστά για την αρχική κατάψυξη, μπορείς να τα εμποδίσεις να κολλήσουν μεταξύ τους και έπειτα να τα μεταφέρεις σε μια καλά κλεισμένη συσκευασία. Τα μαλακά φρούτα συνήθως χάνουν λίγη από τη σταθερότητά τους, γι’ αυτό συχνά είναι προτιμότερο να τα χρησιμοποιήσεις σε κουάκερ, αρτοσκευάσματα, σάλτσες ή πολτοποιημένα φαγητά.

Πολλά λαχανικά διατηρούν καλύτερα το χρώμα και την υφή τους αν ζεματιστούν για λίγο πριν από την κατάψυξη. Αυτό σημαίνει ότι βάζεις τα προετοιμασμένα λαχανικά σε νερό που βράζει για σύντομο χρονικό διάστημα και μετά τα κρυώνεις και τα στεγνώνεις αμέσως πριν τα συσκευάσεις. Ο ακριβής χρόνος ζεματίσματος εξαρτάται από το λαχανικό και το μέγεθος των κομματιών, γι’ αυτό ακολούθησε αξιόπιστες οδηγίες για το συγκεκριμένο τρόφιμο.

Πλύνε και στέγνωσε τα τρόφιμα πριν τα προετοιμάσεις
Αφαίρεσε τα χτυπημένα, χαλασμένα ή μη βρώσιμα μέρη
Κόψε τα τρόφιμα σε μερίδες που σε εξυπηρετούν
Ζεμάτισε τα λαχανικά όπου ενδείκνυται
Κρύωσε και στέγνωσε τα προετοιμασμένα τρόφιμα πριν τα συσκευάσεις

Μάθε πότε να τα κρατήσεις και πότε να τα πετάξεις

Το έγκαυμα κατάψυξης, τα κομμάτια που έχουν κολλήσει μεταξύ τους και το ξεθωριασμένο χρώμα είναι συνήθως ζητήματα ποιότητας και όχι σαφείς ενδείξεις ότι το τρόφιμο δεν είναι ασφαλές. Μπορείς να κόψεις τα ξηρά σημεία ή να χρησιμοποιήσεις τα μαλακωμένα τρόφιμα σε μαγειρεμένο φαγητό, αν γνωρίζεις το ιστορικό αποθήκευσής τους. Η ασυνήθιστη εμφάνιση έχει μεγαλύτερη σημασία όταν το τρόφιμο έχει ξεπαγώσει ή όταν δεν γνωρίζεις πόσο καιρό έμεινε ζεστό.

Πέτα τα τρόφιμα αν η συσκευασία τους έχει διαρροή, αν έχουν δυσάρεστη μυρωδιά μετά την απόψυξη ή αν υπάρχουν σημάδια μούχλας. Μη δοκιμάσεις το τρόφιμο για να αποφασίσεις αν είναι ασφαλές. Αν σταματήσει να λειτουργεί η κατάψυξη, ο τρόπος διαχείρισης του περιεχομένου εξαρτάται από το αν το τρόφιμο έχει ακόμη κρυστάλλους πάγου και από το πόσο ζεστάθηκε.

Κράτησε τα τρόφιμα που παραμένουν εντελώς παγωμένα και βρίσκονται σε άθικτη συσκευασία
Χρησιμοποίησε τρόφιμα με έγκαυμα κατάψυξης σε σούπες, σάλτσες ή πολτοποιημένα φαγητά, αν κατά τα άλλα είναι κατάλληλα
Πέτα τα αποψυγμένα τρόφιμα αν έχουν μούχλα, διαρροή ή δυσάρεστη μυρωδιά
Πέτα τα τρόφιμα όταν δεν γνωρίζεις σε τι θερμοκρασία είχαν διατηρηθεί

Χρησιμοποίησε σύντομα τα τρόφιμα που έχουν αποψυχθεί

Πολλά κατεψυγμένα λαχανικά μπορούν να μαγειρευτούν απευθείας από την κατάψυξη, ακολουθώντας τις οδηγίες της συσκευασίας. Τα κατεψυγμένα φρούτα μπορούν επίσης να προστεθούν απευθείας σε μαγειρεμένα φαγητά ή να αποψυχθούν στο ψυγείο, όταν είναι κατάλληλη η πιο μαλακή υφή τους. Αν τα διατηρείς στο ψυγείο όσο ξεπαγώνουν, περιορίζεις τον χρόνο που περνούν σε υψηλότερες θερμοκρασίες.

Βγάλε μόνο την ποσότητα που χρειάζεσαι και βάλε αμέσως το υπόλοιπο ξανά στην κατάψυξη. Η εκ νέου κατάψυξη μπορεί να αλλοιώσει περισσότερο την υφή, επειδή σχηματίζονται περισσότεροι κρύσταλλοι πάγου, και δεν ενδείκνυται όταν το τρόφιμο έχει μείνει σε ζεστό περιβάλλον. Αν σκοπεύεις να καταψύξεις ξανά τρόφιμα που έχουν αποψυχθεί, ακολούθησε τις επίσημες οδηγίες ασφάλειας τροφίμων, ανάλογα με τον τρόπο απόψυξης και χειρισμού τους.

Μαγείρεψε τα κατεψυγμένα λαχανικά σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας τους
Απόψυξε τα φρούτα στο ψυγείο, μέσα σε σκεπασμένο δοχείο
Χρησιμοποίησε σύντομα τα τρόφιμα που έχουν αποψυχθεί
Κράτησε τα υγρά από την απόψυξη των φρούτων μακριά από άλλα τρόφιμα
Μην καταψύξεις ξανά τρόφιμα που έχουν μείνει σε ζεστό περιβάλλον