Vânătă

Nu neapărat: soiurile moderne sunt de obicei suficient de blânde. Săreaz-o și las-o 20–30 de minute doar dacă vrei să scoți o parte din apă înainte de prăjire; apoi tamponeaz-o bine.

Înțeap-o în câteva locuri și coace-o la 220 °C timp de 35–50 de minute, întorcând-o o dată, până când coaja se înnegrește și pulpa devine foarte moale. Las-o să se răcească, apoi scurge pulpa într-o sită.

Alege una fermă, grea pentru mărimea ei, cu coaja netedă și lucioasă și codița verde, fără pete moi sau zbârcituri. O vânătă mai mică are adesea mai puține semințe și o pulpă mai fină.

Păstreaz-o întreagă, nespălată, într-un loc răcoros și folosește-o în câteva zile; frigul puternic o poate deteriora. După ce ai tăiat-o, pune bucățile într-un recipient închis la frigider și gătește-le cât mai curând.

Vânăta coaptă este baza salatei de vinete, iar cuburile sau feliile ei intră în zacuscă, musaca și parmigiana de vinete. Se potrivește bine cu roșii, usturoi, ceapă, ulei de măsline și ierburi aromatice.

Dovlecelul poate înlocui vânăta în tocănițe și la cuptor, dar se înmoaie mai repede și lasă mai multă apă. Pentru parmigiana, feliază-l și coace feliile câteva minute înainte de asamblare.

Se poate, dar pulpa crudă este fermă, ușor amară și mai puțin plăcută decât cea gătită. Coacerea, prăjirea sau gătirea la tigaie o înmoaie și îi face textura mai cremoasă.

O vânătă mică sau aproximativ jumătate dintr-una mare este o cantitate practică pentru o porție de garnitură. În salata de vinete, porția depinde de câtă pâine și ce alte preparate o însoțesc.