プラム

皮に張りがあり、傷や汁漏れがなく、手に取ると少し弾力のあるものを選びます。白い粉のようなものは果実が自然につくブルームで、洗う前なら新鮮さの目安になります。

皮ごと食べられます。食べる直前に流水でやさしく洗い、半分に切って種を取り除きます。皮の酸味が気になるときは、くし形に切ってヨーグルトや甘い果物と合わせると食べやすくなります。

硬いものは紙袋に入れ、室温で置くと追熟します。毎日、軽く押して少し弾力が出たか確かめ、食べ頃になったら冷蔵庫へ移します。

熟したプラムは乾燥しないよう袋やふた付き容器に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存します。洗うのは食べる直前にし、傷んだものはほかの果実と分けてください。

プラムを半分に切って種を取り、鍋に果実と少量の水を入れます。ふたをして弱火で約10分煮て、形を残したい場合は途中で混ぜすぎないようにします。砂糖やレモン汁は好みで加えられます。

ヨーグルトやオートミールに生のプラムを添えるほか、コンポートはアイスクリームやパンケーキにもよく合います。甘酸っぱい味は、シナモンやバニラとも相性がよいです。

プルーンは、主に乾燥用の品種のプラムを乾燥させたものです。生のプラムはみずみずしく酸味があり、乾燥したプルーンは水分が抜けて甘みが凝縮しています。

種は食べず、果肉から取り除いてください。種を噛み砕いたり中身を食べたりしないようにし、小さな子どもには種を除いて食べやすく切って出します。